Panoramica
Cos’è un’ustione?
Un’ustione si verifica quando calore, sostanze chimiche, luce solare, elettricità o radiazioni danneggiano il tessuto cutaneo. La maggior parte delle ustioni si verifica accidentalmente. Ci sono diversi gradi di ustione. Il tuo medico determina la gravità (grado) di un’ustione in base alla profondità dell’ustione e alla quantità di pelle colpita. Le ustioni possono essere dolorose. Se non trattata, un’ustione può portare a infezioni.
Quanto sono comuni le ustioni?
Quasi mezzo milione di persone si recano ogni anno al pronto soccorso con ustioni. I bambini sono ad alto rischio di ustioni accidentali. Ogni giorno, più di 300 bambini ricevono cure di emergenza per ustioni.
Chi potrebbe scottarsi?
Le ustioni accidentali possono capitare a chiunque, anche se i bambini, gli adolescenti e gli anziani sono i più a rischio. Questi gruppi di età sono più inclini a bruciare ferite dovute alla cottura, come versare una pentola d’acqua bollente sulla pelle. I bambini e gli adolescenti hanno anche maggiori probabilità di scherzare con accendini, fiammiferi e fuochi d’artificio o di scottarsi.
Quali sono i tipi di ustioni?
Gli operatori sanitari classificano le ustioni per gradi di gravità. Il tuo fornitore valuterà l’entità del danno alla pelle. I gradi di ustione includono:
- Ustioni di primo grado sono lievi (come la maggior parte delle scottature). Lo strato superiore della pelle (epidermide) diventa rosso ed è doloroso ma in genere non presenta vesciche.
- Ustioni di secondo grado interessano gli strati superiori e inferiori della pelle (derma). Potresti avvertire dolore, arrossamento, gonfiore e vesciche.
- Ustioni di terzo grado interessano tutti e tre gli strati della pelle: epidermide, derma e grasso. L’ustione distrugge anche i follicoli piliferi e le ghiandole sudoripare. Poiché le ustioni di terzo grado danneggiano le terminazioni nervose, probabilmente non sentirai dolore nell’area dell’ustione stessa, piuttosto adiacente ad essa. La pelle bruciata può essere nera, bianca o rossa con un aspetto coriaceo.
Sintomi e cause
Quali sono le cause delle ustioni?
Molte cose possono causare ustioni. Le fonti termiche, inclusi fuoco, liquidi caldi, vapore e contatto con superfici calde, sono le cause più comuni di ustione. Altre cause includono l’esposizione a:
- Sostanze chimiche, come cemento, acidi o detergenti per scarichi.
- Radiazione.
- Elettricità.
- Sole (luce ultravioletta o UV).
Quali sono i segni di ustione?
I sintomi dell’ustione variano a seconda della gravità o del grado dell’ustione. I sintomi sono spesso peggiori durante le prime ore o giorni dopo l’ustione. I sintomi di ustione includono:
-
vesciche.
- Dolore.
- Rigonfiamento.
- Pelle bianca o carbonizzata (nera).
-
Peeling della pelle.
Diagnosi e test
Come vengono diagnosticate le ustioni?
Il tuo medico esaminerà l’ustione per determinarne il grado o la gravità. Questo processo comporta la stima della percentuale del corpo interessata dall’ustione e della sua profondità. Il tuo provider può classificare l’ustione come:
- Minore: Le ustioni di primo e secondo grado che coprono meno del 10% del corpo sono considerate minori e raramente richiedono il ricovero in ospedale.
- Moderare: Le ustioni di secondo grado che coprono circa il 10% del corpo sono classificate come moderate. Le ustioni alle mani, ai piedi, al viso o ai genitali possono variare da moderate a gravi.
- Acuto: Le ustioni di terzo grado che coprono più dell’1% del corpo sono considerate gravi.
Gestione e trattamento
Come vengono gestite o trattate le ustioni?
Il trattamento delle ustioni varia a seconda della causa e della gravità. È necessario mantenere pulite tutte le ustioni e applicare bende/medicazioni adeguate a seconda della gravità delle ferite. Il trattamento del dolore della persona è fondamentale: un controllo inadeguato può interferire con la cura delle ferite.
Continua a controllare le ferite per segni di infezione e altri problemi a lungo termine, come cicatrici e irrigidimento della pelle su articolazioni e muscoli, che li rendono difficili da muovere.
I trattamenti per tipo di ustione includono:
- Ustioni di primo grado: Fai scorrere dell’acqua fredda sull’ustione. Non applicare il ghiaccio. Per le scottature, applica il gel di aloe vera. In caso di ustioni termiche, applicare una crema antibiotica e coprire leggermente con una garza. Puoi anche assumere farmaci antidolorifici da banco.
- Ustioni di secondo grado: Il trattamento per le ustioni di secondo e primo grado è simile. Il tuo medico può prescrivere una crema antibiotica più forte che contiene argento, come la sulfadiazina d’argento, per uccidere i batteri. Elevare l’area bruciata può ridurre il dolore e il gonfiore.
- Ustioni di terzo grado: Le ustioni di terzo grado possono essere pericolose per la vita e spesso richiedono innesti cutanei. Gli innesti cutanei sostituiscono il tessuto danneggiato con la pelle sana di un’altra parte illesa del corpo della persona. L’area da cui viene prelevato l’innesto cutaneo generalmente guarisce da sola. Se la persona non ha abbastanza pelle disponibile per un innesto al momento della lesione, una fonte temporanea di innesto può provenire da un donatore deceduto o da una fonte artificiale (artificiale), ma alla fine sarà necessario sostituirla con la propria pelle. Il trattamento include anche liquidi extra (di solito somministrati per via endovenosa, con una flebo) per mantenere la pressione sanguigna costante e prevenire shock e disidratazione.
Quali sono le complicazioni delle ustioni?
Le ustioni di terzo grado che sono profonde e colpiscono gran parte della pelle sono molto gravi e possono essere pericolose per la vita. Anche le ustioni di primo e secondo grado possono infettarsi e causare scolorimento e cicatrici. Le ustioni di primo grado non causano cicatrici.
Le potenziali complicazioni delle ustioni di terzo grado includono:
-
Aritmia, o disturbi del ritmo cardiaco, causati da un’ustione elettrica.
-
Disidratazione.
- Cicatrici e contratture deturpanti.
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Edema (eccesso di liquidi e gonfiore dei tessuti).
- Insufficienza d’organo.
-
Polmonite.
- Pressione sanguigna gravemente bassa (ipotensione) che può portare a shock.
- Grave infezione che può portare ad amputazione o sepsi.
Prevenzione
Come posso prevenire un’ustione?
Le ustioni hanno molte cause accidentali. Puoi seguire questi passaggi per ridurre il rischio di ustioni:
- Indossa la crema solare.
- Imposta lo scaldabagno della tua casa sotto i 120 gradi Fahrenheit.
- Testare sempre l’acqua in una doccia o in un bagno prima di entrare o fare il bagno a un bambino.
- Rinchiudi prodotti chimici, accendini e fiammiferi.
- Utilizzare il più possibile i fornelli posteriori del fornello durante la cottura, girare i manici di pentole e padelle in modo che non vengano urtati e non lasciare il fornello incustodito.
- Non tenere un bambino quando sei vicino a oggetti caldi, come il fornello.
- Metti delle protezioni intorno al camino e non lasciare mai un bambino incustodito.
- Installa e testa regolarmente i rilevatori di fumo nella tua casa.
- Rifornisci la tua casa di estintori e sappi come usarli.
- Coprire le prese elettriche.
Prospettive / Prognosi
Qual è la prognosi (prospettiva) per le persone con ustioni?
Con un trattamento adeguato, la maggior parte delle ustioni di primo e secondo grado guariscono in due o tre settimane. A seconda della gravità dell’ustione, potresti avere delle cicatrici, che potrebbero svanire nel tempo. Le persone che si stanno riprendendo da ustioni di terzo grado hanno bisogno di terapia fisica e occupazionale per mantenere la mobilità articolare e migliorare la funzione. Alcune persone sviluppano un disturbo da stress post-traumatico (PTSD) o depressione dopo un evento di ustione. Grazie ai progressi della medicina, molte persone che hanno ustioni che coprono anche il 90% del loro corpo sopravvivono.
Vivere con
Quando devo chiamare il medico?
Dovresti chiamare il tuo medico se riscontri:
- Ustioni alle mani, ai piedi, al viso o ai genitali.
- Ustioni che non migliorano dopo due settimane.
- Vesciche.
- Dolore intenso.
-
Febbre, secrezione gialla o verde o altri segni di infezione.
- Segni di disturbo da stress post-traumatico o depressione.
Quali domande devo porre al mio medico?
Potresti chiedere al tuo medico:
- Di che grado è l’ustione?
- Qual è il miglior trattamento per questa ustione?
- Quali misure posso adottare per ridurre il rischio di infezione?
- Quali misure posso adottare per ridurre il rischio di cicatrici?
- Quali misure posso adottare per ridurre il rischio futuro di ustioni accidentali?
- Devo prestare attenzione ai segni di complicazioni?
Le ustioni si verificano accidentalmente. I bambini e gli anziani sono a più alto rischio. Tutte le ustioni profonde richiedono un trattamento per prevenire infezioni e cicatrici. Le ustioni di terzo grado sono il tipo più grave e possono essere pericolose per la vita. Tuttavia, le ustioni di primo e secondo grado sono più dolorose. Se tu o una persona cara avete un’ustione bollente, un pronto intervento medico può aiutare la guarigione. Parla con il tuo medico dei modi per ridurre il rischio di ustioni accidentali per la tua famiglia.
