Raffreddore comune: cause, sintomi e trattamento

Informazione Generale

Il comune raffreddore è un’infezione virale del naso e della gola (tratto respiratorio superiore). Il comune raffreddore è generalmente innocuo. Molti tipi di virus possono causare un comune raffreddore.

I bambini di età inferiore ai 6 anni sono maggiormente a rischio di raffreddore, ma anche gli adulti sani possono aspettarsi di avere due o tre raffreddori all’anno.

La maggior parte delle persone guarisce da un comune raffreddore in una settimana o 10 giorni. I sintomi potrebbero durare più a lungo nelle persone che fumano. Se i sintomi non scompaiono, vai dal medico.

Sintomi

I sintomi di un comune raffreddore di solito compaiono da uno a tre giorni dopo l’esposizione a un virus che causa il raffreddore. I sintomi possono variare da persona a persona e possono includere:

• Naso che cola o chiuso
• Mal di gola
• Tosse
• Lievi dolori muscolari o un lieve mal di testa
• Starnuti
• Febbre bassa
• Sentirsi poco bene

Lo scarico dal naso può diventare più denso e di colore giallo o verde mentre un comune raffreddore fa il suo corso. Questa non è un’indicazione di un’infezione batterica.

Quando hai bisogno di vedere un medico?

Per adulti — consultare un medico se si dispone di:

• Febbre superiore a 101,3 gradi F (38,5 gradi C)
• Febbre della durata di cinque giorni o più o che si ripresenta dopo un periodo senza febbre
• Fiato corto
• Sibilo
• Grave mal di gola, mal di testa o dolore al seno

Per bambini — in generale, tuo figlio non ha bisogno di vedere il medico solo a causa di un comune raffreddore. Ma cerca immediatamente assistenza medica se tuo figlio ha uno dei seguenti sintomi:

• Febbre di 100,4 gradi F (38 gradi C) nei neonati fino a 12 settimane
• Febbre in aumento o febbre che dura più di due giorni in un bambino di qualsiasi età
• Sintomi che peggiorano o non migliorano
• Sintomi gravi, come mal di testa o tosse
• Sibilo
• Mal d’orecchie
• Estrema pignoleria
• Sonnolenza insolita
• Mancanza di appetito

Cosa provoca un comune raffreddore

Sebbene molti tipi di virus possano causare un comune raffreddore, i rinovirus sono i colpevoli più comuni.

Un virus del raffreddore entra nel tuo corpo attraverso la bocca, gli occhi o il naso. Il virus può diffondersi attraverso le goccioline nell’aria, quando qualcuno che è malato tossisce, starnutisce o parla.

Un virus del raffreddore si diffonde anche attraverso il contatto corpo a corpo con qualcuno che ha il raffreddore o condividendo oggetti contaminati, come utensili, asciugamani, giocattoli o telefoni. Se ti tocchi gli occhi, il naso o la bocca dopo aver toccato o tenuto in mano un oggetto contaminato, è probabile che tu prenda il raffreddore.

Fattori di rischio

Questi fattori possono aumentare le tue possibilità di contrarre il raffreddore:

• Età. I bambini di età inferiore ai 6 anni sono maggiormente a rischio di raffreddore, soprattutto se trascorrono del tempo in strutture per l’infanzia.
• Sistema immunitario indebolito. Avere una malattia cronica o un sistema immunitario indebolito aumenta il rischio.
• Periodo dell’anno. Sia i bambini che gli adulti sono più suscettibili al raffreddore in autunno e in inverno, ma puoi prendere il raffreddore in qualsiasi momento.
• Fumare. È più probabile che tu prenda un raffreddore e che abbia raffreddori più gravi se sei esposto al fumo di sigaretta.
• Esposizione. Se sei vicino a molte persone, ad esempio a scuola o in aereo, è probabile che tu sia esposto a virus che causano il raffreddore.

Complicazioni da un comune raffreddore

• Infezione acuta dell’orecchio (otite media). Questa infezione si verifica quando batteri o virus entrano nello spazio dietro il timpano. I sintomi tipici sono mal d’orecchi e, in alcuni casi, una secrezione verde o gialla dal naso, o il ritorno della febbre a seguito di un comune raffreddore.
• Asma. Un comune raffreddore può scatenare un attacco d’asma.
• Sinusite acuta. Negli adulti o nei bambini, un comune raffreddore che non si risolve può portare a infiammazione e infezione dei seni nasali (sinusite).
• Altre infezioni secondarie. Queste infezioni includono mal di gola (faringite streptococcica), polmonite e groppa o bronchiolite nei bambini. Queste infezioni devono essere trattate da un medico.

Prevenzione del comune raffreddore

Non esiste un vaccino per prevenire il raffreddore, ma puoi prendere precauzioni di buon senso per rallentare la diffusione dei virus del raffreddore:

• Lavati le mani. Pulisci le mani accuratamente e spesso con acqua e sapone e insegna ai tuoi figli l’importanza di lavarsi le mani. Se non sono disponibili acqua e sapone, usa un disinfettante per le mani a base di alcol.
• Disinfetta le tue cose. Pulisci i ripiani della cucina e del bagno con un disinfettante, soprattutto quando qualcuno della tua famiglia ha il raffreddore. Lavare periodicamente i giocattoli dei bambini.
• Usa carta igienica. Starnutire e tossire in una carta igienica. Getta subito gli assorbenti usati, quindi lavati accuratamente le mani. Insegna ai bambini a starnutire o tossire nella curva del gomito quando non hanno la carta igienica. Così facendo, si coprono la bocca senza usare le mani.
• Non condividere l’utensile. Non condividere bicchieri o utensili con altri membri della famiglia. Usa le tue tazze di vetro o usa e getta quando tu o qualcun altro siete malati. Etichetta la tazza o il bicchiere con il nome della persona che ha il raffreddore.
• Evita il contatto ravvicinato con chi ha il raffreddore.
• Scegli saggiamente il tuo centro di assistenza all’infanzia. Dovresti cercare un ambiente per l’infanzia con buone pratiche igieniche e politiche chiare su come tenere a casa i bambini malati.
• Prendersi cura di se stessi. Mangiare bene, fare esercizio fisico e dormire a sufficienza e gestire lo stress possono aiutarti a prevenire il raffreddore.

Diagnosi

La maggior parte delle persone con un comune raffreddore può essere diagnosticata dai sintomi. Se il medico sospetta che tu abbia un’infezione batterica o altre malattie, il medico può prescrivere una radiografia del torace o altri test per trovare altre cause dei sintomi.

Trattamento del comune raffreddore

Non esiste una cura per il comune raffreddore. Gli antibiotici non servono contro i virus del raffreddore e non dovrebbero essere usati, a meno che non ci sia un’infezione batterica. Il trattamento è diretto ad alleviare i sintomi.

Questi sono rimedi comuni per curare un comune raffreddore e i pro e i contro:

• Antidolorifici. Quando hanno febbre, mal di gola e mal di testa, molte persone ricorrono all’uso di paracetamolo (Tylenol) o altri antidolorifici lievi. Dovresti usare il paracetamolo nel più breve tempo possibile e seguire le indicazioni sull’etichetta per evitare effetti collaterali.

Fai attenzione quando dai l’aspirina a bambini o adolescenti. I bambini e gli adolescenti che si stanno riprendendo dalla varicella o da sintomi simil-influenzali non dovrebbero mai assumere l’aspirina. Perché l’aspirina è stata collegata alla sindrome di Reye, una condizione rara ma potenzialmente pericolosa per la vita, in questi bambini.

Prendi in considerazione la possibilità di somministrare a tuo figlio farmaci antidolorifici da banco (OTC) prodotti per neonati o bambini. Questi farmaci antidolorifici includono paracetamolo (Children’s Tylenol, FeverAll e altri) o ibuprofene (Children’s Advil, Children’s Motrin e altri) e sono usati per alleviare i sintomi.

• Spray nasali decongestionanti. Gli adulti possono usare gocce o spray decongestionanti per un massimo di cinque giorni. L’uso prolungato può causare il ritorno dei sintomi. I bambini di età inferiore ai 6 anni non dovrebbero usare gocce o spray decongestionanti.

• Sciroppi per la tosse. La Food and Drug Administration (FDA) e l’American Academy of Pediatrics raccomandano vivamente di non somministrare farmaci da banco per la tosse e il raffreddore ai bambini di età inferiore ai 4 anni, perché questi farmaci possono essere dannosi. Non ci sono prove che questi rimedi siano benefici o sicuri per i bambini.

Non dovresti somministrare medicinali per la tosse o il raffreddore a un bambino più grande, ma se è necessario farlo, devi seguire le indicazioni sull’etichetta. Non somministrare a tuo figlio due medicinali con lo stesso principio attivo, come un antistaminico, un decongestionante o un analgesico.

A casa, per metterti il ​​più a tuo agio possibile quando hai il raffreddore, prova:

• Bere molti liquidi. Acqua, succo di frutta, brodo limpido o acqua tiepida al limone sono buone scelte. Evita la caffeina e l’alcol, che possono disidratarti.
• Mangiare zuppa di pollo. La zuppa di pollo e altri liquidi caldi possono essere lenitivi e possono allentare la congestione nasale.
• Riposo. Resta a casa se hai la febbre o una brutta tosse o se sei assonnato dopo aver assunto farmaci. Avrai tempo per riposare e ridurre le possibilità di infettare gli altri.
• Regolare la temperatura e l’umidità della tua stanza. Mantieni la tua stanza calda, ma non surriscaldata. Se l’aria è secca, un umidificatore o un vaporizzatore a nebbia fredda può inumidire l’aria e alleviare la congestione nasale e la tosse. Tenere pulito l’umidificatore per prevenire la crescita di batteri e muffe.
• Lenisce la gola. Un gargarismo con acqua salata (da 1/4 a 1/2 cucchiaino di sale sciolto in un bicchiere di acqua tiepida) può alleviare temporaneamente il mal di gola o il prurito.
• Utilizzo di gocce nasali saline. Per alleviare la congestione nasale, prova le gocce nasali saline. Puoi acquistare queste gocce da banco e possono aiutare ad alleviare i sintomi, anche nei bambini. Nei bambini, aspirare delicatamente le narici con una siringa a bulbo (inserire la siringa a bulbo da circa 1/4 a 1/2 pollice, o da circa 6 a 12 millimetri) dopo aver applicato le gocce saline.