Panoramica
Il prolasso dell’intestino tenue, chiamato anche enterocele, si verifica quando l’intestino tenue scende nella cavità pelvica inferiore e spinge nella parte superiore della vagina, creando un rigonfiamento. La parola “prolasso” significa scivolare o cadere fuori posto.
Il parto, l’invecchiamento e altri processi che esercitano pressione sul pavimento pelvico possono indebolire i muscoli e i legamenti che sostengono gli organi pelvici, rendendo più probabile il prolasso dell’intestino tenue.
Per gestire il prolasso dell’intestino tenue, le misure di auto-cura e altre opzioni non chirurgiche sono spesso efficaci. Nei casi più gravi, potrebbe essere necessaria una riparazione chirurgica.
Sintomi
Il prolasso dell’intestino tenue lieve può non produrre segni o sintomi. Tuttavia, se hai un prolasso significativo, potresti riscontrare:
- Una sensazione di trazione nel bacino che si attenua quando ti sdrai
- Una sensazione di pienezza pelvica, pressione o dolore
- Dolore lombare che si attenua quando ci si sdraia
- Un morbido rigonfiamento di tessuto nella tua vagina
- Disturbi vaginali e rapporti dolorosi (dispareunia)
Molte donne con prolasso dell’intestino tenue sperimentano anche il prolasso di altri organi pelvici, come la vescica, l’utero o il retto.
Quando hai bisogno di vedere un medico?
Devi consultare un medico se sviluppi segni o sintomi di prolasso che ti infastidiscono.
Che cosa causa il prolasso dell’intestino tenue?
L’aumento della pressione sul pavimento pelvico è la ragione principale di qualsiasi forma di prolasso degli organi pelvici. Le condizioni e le attività che possono causare o contribuire al prolasso dell’intestino tenue o ad altri tipi di prolasso includono:
- Gravidanza e parto
- Costipazione cronica o tensione con i movimenti intestinali
- Tosse cronica o bronchite
- Ripetuti sollevamenti pesanti
- Essere in sovrappeso o obesi
Gravidanza e parto
La gravidanza e il parto sono le cause più comuni di prolasso degli organi pelvici. I muscoli, i legamenti e la fascia che trattengono e sostengono la tua vagina si allungano e si indeboliscono durante la gravidanza, il travaglio e il parto.
Non tutti coloro che hanno avuto un bambino sviluppano il prolasso degli organi pelvici. Alcune donne hanno muscoli di sostegno, legamenti e fascia pelvici molto forti e non hanno mai problemi. È anche possibile che una donna che non ha mai avuto un bambino sviluppi il prolasso degli organi pelvici.
Fattori di rischio
I fattori che aumentano il rischio di sviluppare il prolasso dell’intestino tenue includono:
- Gravidanza e parto. Il parto vaginale di uno o più bambini contribuisce all’indebolimento delle strutture di sostegno del pavimento pelvico, aumentando il rischio di prolasso. Più gravidanze hai, maggiore è il rischio di sviluppare qualsiasi tipo di prolasso degli organi pelvici. Le donne che hanno solo parti cesarei hanno meno probabilità di sviluppare il prolasso.
- Età. Il prolasso dell’intestino tenue e altri tipi di prolasso degli organi pelvici si verificano più spesso con l’aumentare dell’età. Invecchiando, tendi a perdere massa muscolare e forza muscolare, sia nei muscoli pelvici che in altri muscoli.
- Chirurgia pelvica. La rimozione dell’utero (isterectomia) o le procedure chirurgiche per il trattamento dell’incontinenza possono aumentare il rischio di sviluppare un prolasso dell’intestino tenue.
- Aumento della pressione addominale. Essere in sovrappeso aumenta la pressione all’interno dell’addome, il che aumenta il rischio di sviluppare un prolasso dell’intestino tenue. Altri fattori che aumentano la pressione includono la tosse continua (cronica) e lo sforzo durante i movimenti intestinali.
- Tabacco da fumo. Il fumo di tabacco è associato allo sviluppo del prolasso perché i fumatori tossiscono frequentemente, aumentando la pressione addominale.
- Disturbi del tessuto connettivo. Potresti essere geneticamente incline al prolasso a causa di tessuti connettivi più deboli nella tua area pelvica, rendendoti naturalmente più suscettibile al prolasso dell’intestino tenue e ad altri tipi di prolasso degli organi pelvici.
Prevenzione del prolasso dell’intestino tenue
Potresti essere in grado di ridurre le possibilità di prolasso dell’intestino tenue con queste strategie:
- Mantenere un peso sano. Se sei in sovrappeso, perdere un po’ di peso può diminuire la pressione all’interno dell’addome.
- Prevenire la stitichezza. Mangia cibi ricchi di fibre, bevi molti liquidi ed esercitati regolarmente per evitare di doverti sforzare durante la defecazione.
- Cura la tosse cronica. La tosse costante aumenta la pressione addominale. Rivolgiti al tuo medico per chiedere informazioni sul trattamento se hai una tosse in corso (cronica).
- Smetti di fumare tabacco. Il fumo di tabacco contribuisce alla tosse cronica.
- Evita il sollevamento di carichi pesanti. Sollevare oggetti pesanti aumenta la pressione addominale.
Diagnosi di prolasso dell’intestino tenue
Per confermare una diagnosi di prolasso dell’intestino tenue, il medico esegue un esame pelvico. Durante l’esame, il medico potrebbe chiederti di fare un respiro profondo e trattenerlo mentre ti pieghi come se stessi defecando (manovra di Valsalva), che probabilmente causerà il rigonfiamento verso il basso dell’intestino tenue prolasso. Se il tuo medico non può verificare che hai un prolasso mentre sei sdraiato sul lettino, il medico può ripetere l’esame mentre sei in piedi.
Preparazione per un appuntamento con un medico
Potresti consultare il tuo medico di base o consultare un medico specializzato in condizioni che interessano il tratto riproduttivo femminile (ginecologo) o il tratto riproduttivo e il sistema urinario (uroginecologo, urologo).
Cosa puoi fare per prepararti
Ecco alcune informazioni per aiutarti a preparare l’appuntamento con il medico.
- Fai un elenco di tutti i sintomi che hai avuto e per quanto tempo.
- Elenca le tue informazioni mediche chiave, comprese altre condizioni mediche per le quali sei in cura e qualsiasi farmaco, vitamina o integratore che stai assumendo.
- Porta con te un familiare o un amico per aiutarti a ricordare tutte le informazioni che riceverai.
- Annota le domande da porre al medico.
Per il prolasso dell’intestino tenue, le domande fondamentali da porre al medico includono:
- Il prolasso dell’intestino tenue causa i miei sintomi?
- Quale metodo di trattamento mi consiglia?
- Cosa accadrà se scelgo di non trattare il prolasso dell’intestino tenue?
- Questo problema si ripresenterà in qualsiasi momento in futuro?
- Devo seguire delle restrizioni per impedire la progressione?
- Ci sono delle misure di auto-cura che posso prendere?
- Dovrei vedere uno specialista?
Non esitare a fare altre domande durante l’appuntamento, se ne hai.
Cosa potrebbe chiederti il medico
Il tuo medico potrebbe farti queste domande:
- Che sintomi hai?
- Quando hai notato per la prima volta questi sintomi?
- I tuoi sintomi sono peggiorati nel tempo?
- Hai dolore pelvico? Se sì, quanto è grave il dolore?
- Qualcosa scatena i tuoi sintomi, come tosse o sollevamento di carichi pesanti?
- Hai perdite di urina (incontinenza urinaria)?
- Ha avuto una tosse persistente (cronica) o una tosse grave?
- Sollevi spesso oggetti pesanti durante il lavoro o le attività quotidiane?
- Ti sforzi durante la defecazione?
- Hai altre condizioni mediche?
- Quali farmaci, vitamine o integratori prendi?
- Sei stata incinta e hai avuto parti vaginali?
- Desideri avere figli in futuro?
Trattamento del prolasso dell’intestino tenue
Il prolasso dell’intestino tenue non ha bisogno di cure se i sintomi non ti disturbano. La chirurgia può essere efficace se si dispone di un prolasso avanzato con sintomi fastidiosi. Sono disponibili approcci non chirurgici se desideri evitare un intervento chirurgico, se l’intervento sarebbe troppo rischioso o se desideri rimanere incinta in futuro.
Le opzioni di trattamento per il prolasso dell’intestino tenue includono:
- Osservazione. Se il tuo prolasso causa pochi o nessun sintomo evidente, non hai bisogno di cure. Semplici misure di auto-cura, come l’esecuzione di esercizi chiamati esercizi di Kegel per rafforzare i muscoli pelvici, possono fornire sollievo dai sintomi. Evitare il sollevamento di carichi pesanti e la stitichezza può ridurre la probabilità di peggiorare il prolasso.
- Pessario. Un dispositivo in silicone, plastica o gomma inserito nella vagina sostiene il tessuto sporgente. I pessari sono disponibili in una varietà di stili e dimensioni. Trovare quello giusto comporta alcuni tentativi ed errori. Il medico ti misura e ti adatta al dispositivo e tu impari come inserirlo, rimuoverlo e pulirlo.
- Chirurgia. Un chirurgo può eseguire un intervento chirurgico per riparare il prolasso attraverso la vagina o l’addome, con o senza assistenza robotica. Durante la procedura, il chirurgo rimette in posizione l’intestino tenue prolassato e stringe il tessuto connettivo del pavimento pelvico. A volte, piccole porzioni di rete sintetica possono essere utilizzate per aiutare a sostenere i tessuti indeboliti. Un prolasso dell’intestino tenue di solito non si ripresenta. Tuttavia, ulteriori lesioni al pavimento pelvico possono verificarsi con l’aumento della pressione pelvica, ad esempio con costipazione, tosse, obesità o sollevamento di carichi pesanti.
Cura a casa
A seconda della gravità della tua condizione, queste misure di auto-cura possono alleviare i tuoi sintomi:
- Esegui gli esercizi di Kegel per rafforzare i muscoli pelvici e sostenere i tessuti vaginali indeboliti.
- Evita la stitichezza bevendo molti liquidi e mangiando cibi ricchi di fibre, come cereali integrali e frutta e verdura fresca.
- Evita il sollevamento di carichi pesanti.
- Cerca di controllare la tosse.
- Perdere peso se sei in sovrappeso o obeso.
- Evita di abbassarti per defecare. Affidati alla tua naturale funzione colorettale per defecare.
- Smetti di fumare tabacco.
Esercizi di Kegel
Gli esercizi di Kegel rafforzano i muscoli del pavimento pelvico, che supportano l’utero, la vescica e l’intestino. Un forte pavimento pelvico fornisce un migliore supporto per gli organi pelvici, previene il peggioramento del prolasso e allevia i sintomi associati al prolasso degli organi pelvici.
Per eseguire gli esercizi di Kegel, segui questi passaggi:
- Stringere (contrarre) i muscoli del pavimento pelvico, i muscoli che usi per smettere di urinare.
- Mantieni la contrazione per cinque secondi, quindi rilassati per cinque secondi. (Se questo è troppo difficile, inizia tenendo premuto per due secondi e rilassandoti per tre secondi.)
- Lavora fino a mantenere la contrazione per 10 secondi alla volta.
- Obiettivo per almeno tre serie di 10 ripetizioni ogni giorno.
Chiedi al tuo medico se stai usando i muscoli giusti. Gli esercizi di Kegel possono avere più successo quando vengono insegnati da un fisioterapista e rinforzati con il biofeedback. Il biofeedback prevede l’utilizzo di dispositivi di monitoraggio che aiutano a garantire che tu stia stringendo i muscoli corretti, con intensità e durata ottimali.
Una volta appreso il metodo corretto, puoi eseguire gli esercizi di Kegel in modo discreto praticamente in qualsiasi momento, sia che tu sia seduto alla scrivania o che ti rilassi sul divano.
