Panoramica
Cos’è la postmenopausa?
Postmenopausa è un termine per descrivere il tempo dopo che qualcuno ha attraversato la menopausa. Quando sei in postmenopausa, il tuo periodo mestruale è scomparso per più di 12 mesi consecutivi. In questa fase della vita, i tuoi anni riproduttivi sono alle spalle e non stai più ovulando (rilasciando uova). I sintomi della menopausa che hai sperimentato in passato possono diventare più lievi o scomparire completamente. Tuttavia, alcune persone continuano a manifestare i sintomi della menopausa per un decennio o più dopo la menopausa.
Ci sono tre fasi della menopausa: perimenopausa, menopausa e postmenopausa.
- Perimenopausa è il momento che precede la menopausa. Descrive un momento in cui gli ormoni iniziano a diminuire e i cicli mestruali diventano irregolari e irregolari. Potresti iniziare a sperimentare effetti collaterali della menopausa, come vampate di calore o secchezza vaginale.
- Menopausa si verifica quando hai smesso di produrre gli ormoni che causano il ciclo mestruale e sei rimasto senza ciclo per 12 mesi di seguito. Una volta che ciò si è verificato, si entra in postmenopausa.
- Post menopausa è il momento successivo alla menopausa. Una volta che ciò accade, sei in postmenopausa per il resto della tua vita. Le persone in postmenopausa sono maggiormente a rischio di alcune condizioni di salute come l’osteoporosi e le malattie cardiache.
Quanto dura la postmenopausa?
Una volta che entri in postmenopausa, rimani in questa fase per il resto della tua vita. I tuoi livelli ormonali rimarranno bassi e non avrai più un periodo mensile. Non puoi rimanere incinta perché le tue ovaie hanno smesso di rilasciare ovuli.
Quali cambiamenti ormonali si verificano dopo la menopausa?
Le tue ovaie producono molto poco sia estrogeni che progesterone quando sei in postmenopausa. Alcune persone sperimentano ancora effetti collaterali da bassi livelli ormonali.
A che età sei considerata in postmenopausa?
Non c’è un’età in cui sei automaticamente in postmenopausa. Una volta che il tuo ciclo è stato assente per più di un anno, sei in postmenopausa indipendentemente dall’età. In media, le persone entrano in menopausa intorno ai 51 anni.
Sintomi e cause
Quali sono i sintomi della postmenopausa?
La maggior parte delle persone in postmenopausa avverte i sintomi persistenti della menopausa. I sintomi sono meno intensi. In alcuni casi, quasi scompaiono. I sintomi persistenti sono causati da bassi livelli di ormoni riproduttivi.
Le persone in postmenopausa possono avvertire sintomi come:
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Vampate di calore e sudorazioni notturne.
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Secchezza vaginale e disagio sessuale.
- Depressione.
- Cambiamenti nel desiderio sessuale.
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Insonnia.
- Pelle secca.
- Il peso cambia.
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La perdita di capelli.
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Incontinenza urinaria.
Se i tuoi sintomi diventano più intensi o interferiscono con la tua vita quotidiana, parla con il tuo medico. Potrebbero voler escludere qualsiasi condizione sottostante che causa questi sintomi.
Quali sono le cause del sanguinamento postmenopausale?
Il sanguinamento vaginale durante la postmenopausa non è un normale effetto collaterale della diminuzione dei livelli ormonali. In alcuni casi, la secchezza della vagina potrebbe causare un leggero sanguinamento o spotting dopo il sesso. In altri casi, potrebbe indicare una condizione come iperplasia endometriale o fibromi uterini, infezioni come endometrite o cancro. Contatta il tuo medico se si verifica un sanguinamento vaginale in modo da poter essere valutato.
Le mie vampate di calore si fermeranno dopo la menopausa?
Alcune persone sperimentano ancora vampate di calore dopo la menopausa. Le vampate di calore postmenopausali sono causate da una diminuzione dei livelli di estrogeni. Non è raro sperimentare una vampata di calore casuale per anni dopo la menopausa. Se le tue vampate di calore sono fastidiose o si intensificano, parla con il tuo medico per escludere altre cause.
Diagnosi e test
Come fai a sapere che sei in postmenopausa?
Il tuo medico sarà in grado di dirti se sei in postmenopausa in base ai tuoi sintomi e da quanto tempo è passato dal tuo ultimo ciclo mestruale. In alcuni casi, il tuo medico preleverà un campione di sangue e controllerà i livelli ormonali per confermare che hai superato la menopausa. Ricorda, non sei considerato in menopausa fino a quando non è trascorso più di un anno da quando hai avuto il ciclo.
Gestione e trattamento
Quali farmaci vengono usati per trattare i sintomi postmenopausali?
La terapia ormonale potrebbe essere un’opzione, anche se gli operatori sanitari spesso raccomandano di utilizzarla per un breve periodo di tempo e in persone di età inferiore ai 60 anni. Esistono rischi per la salute associati alla terapia ormonale come coaguli di sangue e ictus. Alcuni operatori sanitari sconsigliano l’uso della terapia ormonale dopo la fine della menopausa o se si hanno determinate condizioni mediche.
Alcuni farmaci che il tuo medico potrebbe prendere in considerazione per aiutare con i sintomi della postmenopausa sono:
- Antidepressivi per sbalzi d’umore o depressione.
- Creme vaginali per dolori legati ai rapporti sessuali e secchezza vaginale.
- Gabapentin (Neurontin®) per alleviare le vampate di calore.
Spesso il tuo fornitore consiglierà cambiamenti nello stile di vita per aiutare a gestire i tuoi sintomi.
Come gestisco da solo i sintomi della postmenopausa?
Alcuni cambiamenti nello stile di vita o in casa possono aiutarti a gestire i sintomi della postmenopausa. Alcuni di questi includono:
- Usare un lubrificante vaginale a base d’acqua durante il sesso per renderlo più piacevole. Lubrificare la vagina aiuta con secchezza e dolore.
- L’esercizio fisico regolare, la meditazione e altre attività rilassanti possono aiutare con la depressione e altri effetti collaterali della postmenopausa.
- Mangiare una dieta ricca di fitoestrogeni (fonti vegetali di estrogeni) come cereali integrali, semi di lino, ceci e legumi. Anche la riduzione dell’assunzione di caffeina e alcol ha dimostrato di aiutare.
Prevenzione
Ci sono rischi per la salute associati alla postmenopausa?
Le persone in postmenopausa sono ad aumentato rischio di diverse condizioni:
Malattia cardiovascolare
Gli estrogeni aiutano a proteggere dalle malattie cardiovascolari come infarto, malattie cardiache e ictus. È anche comune che le persone in postmenopausa diventino più sedentarie, il che contribuisce al colesterolo alto e alla pressione alta. Questi fattori combinati possono aumentare il rischio di malattie cardiovascolari di una donna dopo la menopausa. Una dieta sana, non fumare e fare esercizio fisico regolare sono le migliori opzioni per prevenire le malattie cardiache. Anche il trattamento della pressione sanguigna elevata e del diabete, nonché il mantenimento dei livelli di colesterolo, sono modi per ridurre il rischio.
Osteoporosi
Le persone perdono ossa più rapidamente dopo la menopausa a causa della diminuzione dei livelli di estrogeni. Potresti perdere fino al 25% della densità ossea dopo la menopausa (circa dall’1% al 2% all’anno). Quando si perde troppo osso, aumenta il rischio di sviluppare osteoporosi e fratture ossee. Le ossa dell’anca, del polso e della colonna vertebrale sono più comunemente colpite. Il test della densità minerale ossea, chiamato anche densitometria ossea, può essere eseguito per vedere quanto calcio hai in alcune parti delle ossa. Il test viene utilizzato per rilevare l’osteoporosi e l’osteopenia, un precursore dell’osteoporosi.
Atrofia vaginale
La diminuzione dei livelli di estrogeni fa sì che i tessuti della vagina si assottiglino e si deteriorino, rendendo la vagina secca. Le persone in postmenopausa possono continuare a lottare con la secchezza vaginale per anni dopo l’ultimo periodo. L’uso di lubrificanti vaginali può aiutare ad alleviare qualsiasi disagio causato dal sesso. La diminuzione dei livelli di estrogeni può anche avere un impatto sul tratto urinario e sulla vescica e rendere la perdita di urina un problema per alcune persone. Secchezza persistente e rapporti dolorosi dovrebbero essere valutati dal medico per escludere altre condizioni. L’uso di lubrificanti e creme topiche o la terapia laser sulla vagina può aiutare con la secchezza vaginale.
Problemi di salute mentale
Molte persone in postmenopausa sperimentano malumore, ansia e depressione. Ciò potrebbe essere causato da stress, tensione sessuale o altre sfide della vita che si verificano durante questo periodo. Alcune persone si sentono tristi che i loro anni riproduttivi siano finiti. I sintomi dell’umore possono anche essere causati da livelli ormonali ridotti. Potrebbe essere utile parlare con un terapeuta o un consulente di ciò che provi.
Cosa posso fare per prevenire l’osteoporosi?
L’osteoporosi non è del tutto prevenibile, ma puoi adottare misure per rafforzare le tue ossa. Mangiare cibi ricchi di calcio come formaggio, yogurt, spinaci o cereali fortificati può aiutare ad aumentare l’assunzione di calcio. Anche l’aggiunta di un integratore di calcio può aiutare. Alcune persone hanno anche bisogno di un integratore di vitamina D perché aiuta il loro corpo ad assorbire il calcio.
Cosa posso fare per prevenire le malattie cardiovascolari dopo la menopausa?
I modi migliori per prevenire le malattie cardiovascolari sono seguire una dieta sana, fare esercizio fisico regolarmente ed evitare di fumare. Condizioni come il colesterolo alto, la pressione alta e l’obesità sono solitamente legate a diete povere e mancanza di attività fisica.
Prospettive / Prognosi
Puoi rimanere incinta dopo la menopausa?
Una volta che il tuo periodo mestruale è stato assente per più di un anno, è improbabile che tu rimanga incinta. Fino a quando il tuo medico non avrà confermato che non stai più ovulando e non puoi rimanere incinta, continua a usare il controllo delle nascite se non vuoi rimanere incinta.
Le persone in postmenopausa perdono interesse per il sesso?
No, non tutte le persone perdono interesse per il sesso dopo la menopausa. La secchezza vaginale e il disagio durante il sesso possono rendere il sesso meno piacevole. L’uso di un lubrificante vaginale può aiutare con la secchezza. Alcune persone sono meno interessate al sesso a causa di altri sintomi come la depressione o la stanchezza. Se i tuoi sentimenti riguardo al sesso sono cambiati, chiedi aiuto al tuo medico.
Vivere con
Quante volte devo consultare il medico dopo la menopausa?
Dovresti comunque consultare il tuo medico per le cure ginecologiche di routine anche se non hai le mestruazioni. Ciò include Pap test, esami pelvici, esami del seno e mammografie. Dovresti continuare a programmare appuntamenti annuali per il benessere. Poiché sei a maggior rischio di osteoporosi, i fornitori di solito raccomandano anche gli screening della densità ossea. Parla con il tuo medico per determinare la frequenza con cui dovresti fissare appuntamenti di controllo in base alla tua storia di salute.
Quando devo chiamare il mio medico?
Se uno qualsiasi dei tuoi sintomi postmenopausali ti infastidisce o ti impedisce di vivere la tua vita quotidiana, contatta il tuo medico per discutere di un possibile trattamento. Possono confermare che hai completato la menopausa e sei in postmenopausa.
Alcune domande che potresti porre sono:
- Questi sintomi sono normali per le persone in postmenopausa?
- C’è un trattamento per i miei sintomi?
- La terapia ormonale è ancora un’opzione?
- Cosa posso fare per sentirmi meglio?
Se si verifica un sanguinamento vaginale durante la postmenopausa, contattare il proprio medico per escludere una grave condizione medica.
Domande frequenti
Come dovresti sentirti dopo la menopausa?
Alcune persone continuano a sentire i sintomi della menopausa per anni dopo l’ultimo ciclo mestruale. È comune avere vampate di calore o sentirsi depressi per l’invecchiamento. Parla con il tuo medico se soffri ancora di sintomi in modo che possano offrire supporto o cure.
Come mantenermi in salute dopo la menopausa?
È importante mantenere uno stile di vita sano, soprattutto con l’età e il rischio di determinate condizioni mediche aumenta. Alcuni modi in cui le persone in postmenopausa possono rimanere in salute includono:
- Allenarsi regolarmente. Camminare, fare yoga o allenamento di forza può aiutare a ridurre il rischio di molte condizioni mediche.
- Gli esercizi di carico possono rafforzare le ossa e i muscoli.
- Mangiare una dieta sana. Alimenti come frutta, verdura, carni magre e cereali integrali dovrebbero costituire la maggior parte della tua dieta. Evita molto sale o zucchero e limita il consumo di alcol.
Passare attraverso la menopausa può essere scomodo e presentare nuove sfide e problemi di salute. Parla con il tuo medico di eventuali sintomi che senti o domande che hai. Possono aiutarti ad assicurarti di essere supportato durante questo periodo e ottenere le cure di cui hai bisogno.
