Cos’è l’edera velenosa?
L’edera velenosa è una pianta velenosa comune che provoca un’eruzione cutanea pruriginosa. Altre piante velenose che provocano eruzioni cutanee includono la quercia velenosa e il sommacco velenoso. Queste piante producono una linfa oleosa chiamata urushiol che provoca una reazione allergica irritante e pruriginosa. Quando tocchi una pianta velenosa o un oggetto che è stato in contatto con una pianta, sviluppi un’eruzione cutanea pruriginosa. Questa eruzione cutanea è una forma di dermatite allergica da contatto.
Quanto è comune un’eruzione cutanea da edera velenosa?
Fino al 90% delle persone che entrano in contatto con l’olio di edera velenosa sviluppa un’eruzione cutanea pruriginosa. Non devi essere esposto a molto: 50 microgrammi di urushiolo, una quantità inferiore a un granello di sale, sono sufficienti per provocare una reazione.
Chi potrebbe avere un’eruzione cutanea da edera velenosa?
Quasi tutti coloro che toccano l’urushiol ottengono un’eruzione cutanea da edera velenosa. È più probabile che entri in contatto con una pianta velenosa se hai uno di questi lavori o hobby:
- Campeggiatore o escursionista.
- Contadino o giardiniere.
- Giardiniere o paesaggista.
- Operaio forestale.
- Vigile del fuoco forestale.
- Imbianchino.
- Roofer.
Che aspetto hanno le piante velenose?
Le piante velenose crescono in tutti gli Stati Uniti continentali. Ogni tipo ha un aspetto distintivo:
- Edera velenosa: L’edera velenosa è nota soprattutto per le sue foglie. Ogni foglia ha tre volantini. Un detto popolare è: “Foglie di tre, lascia che siano”. L’edera velenosa cresce come un arbusto e una vite. Le sue foglie verde-estate diventano rossastre in primavera e gialle, arancioni o rosse in autunno. Un arbusto di edera velenosa può avere bacche bianche.
- Quercia velenosa: Le foglie hanno tre foglioline come l’edera velenosa, ma con punte arrotondate. La parte inferiore delle foglie è sfocata e di colore più chiaro rispetto alla parte superiore. La quercia velenosa cresce come un arbusto. È più comune negli Stati Uniti occidentali. L’arbusto a volte ha bacche bianche o gialle.
- sommacco velenoso: Questo alto arbusto o piccolo albero ha grappoli pendenti di bacche verdi. (I sommacchi non velenosi hanno bacche rosse e verticali. Il contatto con sommacchi non velenosi non causerà un’eruzione allergica.) Ogni foglia ha grappoli da sette a 13 foglioline lisce disposte a coppie. Il sommacco velenoso prospera nelle regioni umide e paludose.
Cosa causa un’eruzione cutanea da edera velenosa?
L’edera velenosa, la quercia velenosa e il sommacco velenoso producono un olio chiamato urushiol. Quasi tutti sono allergici a questo olio. Quando la pelle tocca l’olio, si verifica una reazione allergica. L’eruzione cutanea pruriginosa che si sviluppa è un tipo di dermatite allergica da contatto.
Quali sono i sintomi di un’eruzione cutanea da edera velenosa?
L’olio di Urushiol provoca la stessa reazione allergica – un’eruzione cutanea pruriginosa – indipendentemente dalla pianta velenosa che tocchi. A seconda della sensibilità della pelle, un’eruzione cutanea può svilupparsi entro poche ore o giorni dopo il contatto iniziale. I sintomi includono:
-
vesciche.
- Eruzione cutanea pruriginosa.
- Arrossamento e gonfiore.
Come viene diagnosticata un’eruzione cutanea da edera velenosa?
Il tuo medico esaminerà l’eruzione cutanea, valuterà i tuoi sintomi e farà domande per determinare se potresti aver incontrato una pianta velenosa. Altri allergeni e irritanti oltre alle piante velenose possono causare dermatite da contatto o eruzioni cutanee pruriginose. Se non sei stato all’aperto o in contatto con piante, il tuo medico vorrà escludere altre condizioni o cause della pelle.
Come viene gestita o trattata un’eruzione cutanea da edera velenosa?
Le eruzioni cutanee delle piante velenose di solito scompaiono entro una o due settimane. Nel frattempo, questi farmaci da banco possono alleviare l’eruzione cutanea pruriginosa:
- Creme antipruritotra cui lozione alla calamina (Caladryl®) e creme a base di idrocortisone (Cortizone®).
- Antistaminici, come la difenidramina (Benadryl®).
- Bagni colloidali all’avena (Aveeno®) e impacchi freddi per lenire il prurito.
Il medico può prescrivere uno steroide orale, come il prednisone, se l’eruzione cutanea diventa più grave o se l’eruzione cutanea si forma sulle mucose degli occhi, del naso, della bocca o dei genitali.
Quali sono le complicazioni dell’esposizione all’edera velenosa?
Alcune situazioni aumentano il rischio di problemi se sei esposto a edera velenosa, quercia velenosa o sommacco velenoso. Questi fattori includono:
- Inalazione di fumo: Quando le piante velenose bruciano, rilasciano urushiolo nell’aria. Potresti sviluppare un’eruzione cutanea all’interno dei passaggi nasali, della bocca e della gola dall’inalazione del fumo. L’olio nell’aria colpisce anche i polmoni e può causare seri problemi respiratori.
- Graffiare: È difficile non graffiare questa eruzione cutanea pruriginosa. Ma puoi contrarre un’infezione se ti gratti fino a quando la pelle sanguina. I batteri da sotto le unghie possono entrare in qualsiasi ferita aperta.
Un’eruzione cutanea da edera velenosa può diffondersi in altre parti del corpo?
No. Potrebbe sembrare che si stia diffondendo un’eruzione cutanea, ma in realtà stai sviluppando nuove eruzioni cutanee sulle aree della pelle che sono venute a contatto con l’olio di urushiolo. Potresti aver toccato una pianta in alcune aree e non te ne sei nemmeno accorto, ad esempio se una cinghia dello zaino ha sfiorato le piante e poi ha toccato la tua spalla nuda. Alcune eruzioni cutanee richiedono più tempo per svilupparsi. L’entità dell’eruzione cutanea dipende dalla sensibilità della pelle e dalla quantità di olio che hai toccato.
Un’eruzione cutanea da edera velenosa è contagiosa?
Non puoi ottenere un’eruzione cutanea da edera velenosa toccando l’eruzione cutanea di un’altra persona. Ma potresti sviluppare un’eruzione cutanea se tocchi l’olio sul corpo o sui vestiti di un’altra persona. Puoi anche entrare in contatto con l’olio toccando la pelliccia del tuo animale domestico o un oggetto contaminato come un attrezzo da giardinaggio o attrezzatura da campeggio.
Come posso prevenire un’eruzione cutanea da edera velenosa?
Il modo migliore per evitare di sviluppare questa eruzione cutanea pruriginosa è imparare che aspetto hanno le piante velenose in modo da poterle evitare.
Se pensi di essere entrato in contatto con una pianta velenosa, puoi:
- Applicare alcol isopropilico (sfregamento) su parti del corpo esposte, attrezzi da giardinaggio o altri oggetti contaminati per rimuovere l’olio.
- Strofina sotto le unghie con un pennello.
- Usa detersivo per piatti e acqua fredda per lavare le mani che hanno toccato una pianta velenosa.
- Lavare i vestiti dopo essere stati all’aperto.
- Indossa maniche lunghe, pantaloni e guanti quando fai lavori in giardino, giardinaggio, agricoltura o escursioni.
- Indossa guanti di gomma mentre fai il bagno agli animali domestici che sono stati a contatto con piante velenose.
Qual è la prognosi (prospettiva) per le persone con un’eruzione cutanea da edera velenosa?
La maggior parte delle eruzioni cutanee velenose causa sintomi lievi (ma fastidiosi) che scompaiono entro una o due settimane. Raramente, un’eruzione cutanea dura più di un mese. Cerca di non graffiare. I graffi possono aprire la pelle e causare un’infezione.
Quando devo chiamare il medico?
Rivolgiti al tuo medico se hai un’eruzione cutanea velenosa e riscontri:
- Eruzione cutanea che copre più di un quarto del tuo corpo.
- Eruzione cutanea sulle mucose degli occhi, naso, bocca o genitali.
- Striature rosse, febbre o altri segni di infezione.
- Segni di anafilassi, tra cui difficoltà respiratorie, orticaria e gonfiore.
Quali domande devo porre al mio medico?
Se hai un’eruzione cutanea velenosa, potresti chiedere al tuo medico:
- Ho bisogno di test per confermare che l’eruzione cutanea provenga da una pianta velenosa?
- Come posso evitare di avere di nuovo questa eruzione cutanea?
- Come posso impedire ai membri della mia famiglia di avere questa eruzione cutanea?
- Quali trattamenti posso usare per ridurre il prurito?
- Quanto durerà l’eruzione cutanea?
- Devo prestare attenzione ai segni di complicazioni?
È difficile non graffiare un’eruzione cutanea pruriginosa da edera velenosa. Fortunatamente, la maggior parte delle eruzioni cutanee si risolve con un trattamento minimo entro una settimana. Chiedi al tuo medico dei suggerimenti per fermare il prurito. E ricorda, non graffiare! Potresti temporaneamente sentirti meglio, ma graffiare può introdurre batteri nella pelle e causare un’infezione.
