Panoramica
Cos’è la mononucleosi (mono)?
La mononucleosi è una malattia che colpisce comunemente adolescenti e giovani adulti, ma può colpire anche i bambini. I virus, più comunemente il virus di Epstein-Barr (EBV) e alcune infezioni causano la malattia. Il mono è talvolta chiamato “la malattia del bacio” perché si diffonde facilmente attraverso i fluidi corporei come la saliva.
Per la maggior parte delle persone, la mono non è grave e migliora senza trattamento. Tuttavia, stanchezza estrema, dolori muscolari e altri sintomi possono interferire con la scuola, il lavoro e la vita quotidiana. Con il mono, potresti sentirti male per circa un mese.
Quanto è comune la mononucleosi (mono)?
Il virus di Epstein-Barr (EBV) che causa la mono è estremamente comune. Circa il 90% degli americani ne viene infettato all’età di 35 anni. Non tutti coloro che hanno il virus sviluppano sintomi mono: alcune persone portano solo il virus.
Chi potrebbe avere la mononucleosi (mono)?
Ci sono spesso due picchi quando le persone acquisiscono EBV: bambini in età scolare e di nuovo intorno all’adolescenza/alla giovane età adulta. I bambini piccoli sono spesso asintomatici, mentre gli adolescenti e le persone di 20 anni hanno maggiori probabilità di diventare mono. Circa una persona su quattro in questa fascia di età che contrae l’EBV si ammala di mono, ma chiunque può prenderlo, indipendentemente dall’età.
La mono è un’infezione a trasmissione sessuale?
Epstein-Barr è un tipo di virus dell’herpes. È diverso dal virus dell’herpes simplex (HSV) che causa l’herpes genitale e orale. Entrambi i virus possono essere trasmessi sessualmente. Tuttavia, è più probabile che EBV si diffonda attraverso altri mezzi come condividere drink o baciarsi.
La mononucleosi (mono) è contagiosa?
I virus che causano il mono sono molto contagiosi. Puoi raccoglierli attraverso il contatto con i fluidi corporei di una persona infetta, inclusa la saliva. Questi virus si diffondono attraverso:
-
Trasfusioni di sangue.
-
Tosse o starnuti.
- Baciare.
- Contatto sessuale.
- Condivisione di cibo, bevande o utensili per mangiare.
-
Trapianti d’organo.
Puoi avere la mononucleosi (mono) più di una volta?
Il virus di Epstein-Barr rimane nel tuo corpo in una forma inattiva anche dopo la scomparsa dei sintomi mono. Ma la maggior parte delle persone sviluppa il mono solo una volta.
Se l’EBV si riattiva, raramente provoca sintomi. Tuttavia, potresti inconsapevolmente diffondere il virus riattivato ad altri. E le persone con un sistema immunitario indebolito possono sviluppare sintomi mono più di una volta.
Sintomi e cause
Quali sono le cause della mononucleosi (mono)?
Oltre il 90% dei casi mono è causato dal virus di Epstein-Barr. Anche altri virus e alcune infezioni possono causare la malattia. I sintomi possono svilupparsi a causa di:
- Adenovirus.
-
Citomegalovirus (CMV).
-
Epatite A, Epatite B ed Epatite C.
-
Virus dell’herpes simplex (HSV).
-
Virus dell’immunodeficienza umana (HIV).
-
Rosolia.
-
Toxoplasmosi.
Quali sono i sintomi della mononucleosi (mono)?
I sintomi del mono variano e possono essere lievi o gravi. Tendono ad accendersi gradualmente. Se ti ammali di mono, probabilmente accadrà da quattro a sei settimane dopo essere entrato in contatto con EBV. Questi sintomi possono durare per quattro settimane o più:
-
Milza o fegato ingrossati.
- Fatica estrema.
-
Febbre.
-
Mal di testa.
- Perdita di appetito.
-
Dolori o debolezza muscolare.
-
Eruzione cutanea.
-
Mal di gola.
-
Linfonodi ingrossati nel collo, sotto le ascelle o all’inguine.
Diagnosi e test
Come viene diagnosticata la mononucleosi (mono)?
Il tuo medico valuterà i tuoi sintomi per fare una diagnosi. Controlleranno in particolare la presenza di linfonodi ingrossati nel collo e segni di milza o fegato ingrossati.
Gli esami del sangue rilevano gli anticorpi che il tuo corpo produce per combattere il virus Epstein-Barr. Il medico può anche verificare la presenza di un numero elevato di globuli bianchi (linfociti) che indicano un’infezione.
Gestione e trattamento
Come viene gestita o trattata la mononucleosi (mono)?
Non esiste un vaccino o una cura per il mono. Gli antibiotici per combattere le infezioni batteriche e i farmaci antivirali per uccidere altri virus non funzionano contro il mono. Invece, i trattamenti si concentrano sull’aiutarti a sentirti meglio alleviando i sintomi. La tua cura potrebbe includere:
- Riposo: Il mono ti rende molto stanco. Il sonno aiuta il tuo corpo a combattere le infezioni.
- Idratazione: Bevi molti liquidi per prevenire la disidratazione.
- Antidolorifici: I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) alleviano febbre, infiammazioni, mal di testa e dolori muscolari. Questi farmaci includono ibuprofene (Advil®) e naprossene (Aleve®). Funziona anche il paracetamolo (Tylenol®).
- Lenitivi per il mal di gola: Puoi fare i gargarismi con acqua salata e usare pastiglie per la gola.
- Evitare gli sport: L’attività fisica può esercitare troppa pressione su una milza ingrossata, aumentando il rischio di rottura. Dovresti evitare gli sport di contatto e l’esercizio fisico intenso mentre sei malato e fino a quattro settimane dopo.
Quali sono le complicanze della mononucleosi (mono)?
I sintomi mono tendono a migliorare gradualmente in circa quattro settimane. I sentimenti di stanchezza possono persistere per mesi. Alcune persone perdono la scuola o il lavoro mentre si riprendono.
Una milza ingrossata che si rompe (scoppia) è la più grande preoccupazione con la mono in individui precedentemente sani. Questa ghiandola nell’addome in alto a sinistra (pancia) aiuta a filtrare il sangue. Se la milza scoppia, può sanguinare nell’addome. L’emorragia interna da una milza rotta può essere pericolosa per la vita e richiede un intervento chirurgico d’urgenza. Il tuo medico potrebbe dirti di evitare l’esercizio fisico faticoso, gli sport di contatto e il sollevamento di carichi pesanti fino a quando non ti sentirai meglio.
Prevenzione
Come posso prevenire la mononucleosi (mono)?
Non esiste un vaccino per il mono. Il modo migliore per evitare di contrarre i virus che causano il mono è praticare una buona igiene. Non condividere cibi, bevande o fluidi corporei con qualcuno che ha segni di malattia virale mono o qualsiasi, come febbre, tosse, mal di gola o affaticamento.
In che modo la mononucleosi (mono) influisce sulla gravidanza?
Le mamme in attesa che sviluppano il mono da EBV in genere hanno gravidanze sane. Chiama il tuo medico se sviluppi la febbre, che può aumentare il rischio di aborto spontaneo e parto prematuro. Sebbene ci sia una leggera possibilità che tu possa trasmettere il virus di Epstein-Barr al tuo bambino durante la gravidanza o dopo il parto durante l’allattamento, la maggior parte dei bambini non sviluppa sintomi mono. Se il mono è stato causato da un’infezione da CMV durante la gravidanza, c’è la possibilità che il tuo bambino possa essere colpito e dovresti discuterne con il tuo ostetrico.
Prospettive / Prognosi
Qual è la prognosi (prospettiva) per le persone con mononucleosi (mono)?
I sintomi mono possono essere gravi. Possono influenzare temporaneamente la tua capacità di condurre una vita attiva. Fortunatamente, questi sintomi migliorano gradualmente con i trattamenti domiciliari.
Potresti provare stanchezza persistente per diversi mesi. Dovrai proteggere la tua salute riposando e assumendo abbastanza liquidi durante questo periodo. Dovresti anche evitare attività faticose per prevenire la rottura della milza.
Vivere con
Quando devo chiamare il medico?
Dovresti chiamare il tuo medico se hai la mono e riscontri:
- Difficoltà a respirare o a deglutire.
- Vertigini o svenimento.
- Estrema debolezza muscolare nelle braccia o nelle gambe.
- Dolori muscolari intensi.
- Febbre alta persistente.
- Forti mal di testa.
- Dolore acuto nell’addome in alto a sinistra.
Quali domande devo porre al mio medico?
Se hai la mono, potresti chiedere al tuo medico:
- Quali sono i migliori trattamenti per i sintomi mono?
- Per quanto tempo sono contagioso?
- Quali misure posso adottare per evitare di infettare gli altri con questo virus?
- Quanto tempo ci vorrà per recuperare dal mono?
- Quando posso tornare al lavoro o a scuola?
- Quando posso riprendere l’esercizio e l’attività fisica?
- Posso avere di nuovo il mono?
- Devo prestare attenzione ai segni di complicazioni?
La maggior parte dei casi di mononucleosi (mono) non causa problemi seri. Tuttavia, sintomi come stanchezza estrema, mal di gola e dolori muscolari possono disturbare la scuola, il lavoro e la vita. Il tuo medico può fornire suggerimenti per trovare sollievo. Il riposo e i farmaci da banco sono spesso i modi migliori per alleviare i sintomi. È anche importante evitare un’attività fisica faticosa che potrebbe causare la rottura della milza ingrossata.
