Panoramica
Cos’è l’influenza (influenza)?
L’influenza è un’infezione respiratoria causata da un virus (germe). L’influenza si verifica più spesso durante l’inverno e si diffonde facilmente da persona a persona. La “stagione influenzale” nell’emisfero settentrionale va da ottobre a maggio e di solito raggiunge il picco tra dicembre e febbraio.
La maggior parte delle persone che contraggono l’influenza si sentono male per una o due settimane e si riprendono. In alcune persone, l’influenza porta a infezioni polmonari più gravi o al peggioramento di condizioni sottostanti, come insufficienza cardiaca o enfisema.
Sintomi e cause
Quali sono i sintomi dell’influenza (influenza)?
- Esordio improvviso di febbre da moderata ad alta.
- Tosse secca.
- Male alla testa.
- Mal di gola.
- Brividi.
- Rinorrea.
- Perdita di appetito.
- Dolori muscolari.
- Stanchezza.
Molte condizioni, come un comune raffreddore, diarrea e vomito, sono chiamate “influenza”, ma non sono realmente influenza. “Influenza dello stomaco” è un termine improprio, poiché virus diversi dall’influenza causano tale malattia.
Come si può distinguere tra un comune raffreddore e l’influenza (influenza)?
Molti sintomi di raffreddore e influenza sono simili. Sia il comune raffreddore che l’influenza sono causati da virus.
Ci sono alcune differenze con l’influenza. I sintomi dell’influenza spesso colpiscono all’improvviso e ti fanno diventare sempre più debole. Mentre i sintomi più fastidiosi dell’influenza durano generalmente da tre a sette giorni, la tosse secca e l’affaticamento dell’influenza possono durare da due a tre settimane. I segni che l’influenza sta peggiorando includono un aumento del grado di febbre e mancanza di respiro. Se pensi che la tua malattia stia peggiorando, contatta subito il tuo medico.
Sintomi di raffreddore e influenza
| Sintomo | Freddo | Influenza |
|---|---|---|
| Febbre | Adulti-raro; bambini-a volte | Febbre alta (100°F fino a 104°F negli adulti e 106°F nei bambini); può durare da 3 a 4 giorni) |
| Rinorrea | Comune (la secrezione nasale può avere una sfumatura di colore giallo o verde. Ciò non significa che tu abbia un’infezione batterica.) | Qualche volta |
| Naso tappato | Comune | Qualche volta |
| Male alla testa | A volte (di solito lieve) | Comune (di solito grave) |
| Dolori e dolori muscolari | A volte (di solito lieve) | Comune (può essere grave) |
| Stanchezza (stanchezza), debolezza | A volte (di solito lieve) | Comune (può durare fino a 2-3 settimane) |
| Brividi, sudorazione | Non comune | Comune |
| Nausea | Raro | Comune nei bambini |
| Perdita di appetito | Qualche volta | Comune |
| Starnuti | Comune | Qualche volta |
| Tosse | Comune (da lieve a moderato) | Comune (può essere intenso, grave) |
| Mal di gola | Comune | Qualche volta |
| Congestione toracica, disagio | Comune (da lieve a moderato) | Comune (può essere grave) |
| Vomito | Non comune | A volte (di più nei bambini) |
| Diarrea | Non comune | A volte (di più nei bambini) |
| Occhi pieni di lacrime | Comune | Qualche volta |
| Complicazioni | Congestione sinusale, mal d’orecchi | Bronchite, polmonite (può essere pericolosa per la vita) |
Diagnosi e test
Quando dovresti contattare il tuo medico per l’influenza (influenza)?
È importante assumere farmaci antinfluenzali molto presto (entro 48 ore dalla comparsa dei sintomi), quindi dovresti contattare il medico non appena pensi di poter avere l’influenza.
Gestione e trattamento
Come viene trattata l’influenza (influenza)?
La maggior parte delle persone con influenza che sono altrimenti sane non hanno bisogno di farmaci o trattamenti speciali. Se hai l’influenza, dovresti:
- Riposo.
- Bevi molti liquidi.
- Segui una dieta leggera.
- Resta a casa.
- Prendi il paracetamolo (come Tylenol®) per ridurre la febbre e alleviare i dolori muscolari.
Nota: gli adulti non devono somministrare l’aspirina a bambini o adolescenti con febbri dovute all’associazione con la sindrome di Reye, una rara malattia che provoca danni al cervello e al fegato.
È possibile ottenere medicine per l’influenza (influenza)?
Se sei gravemente malato, il tuo medico potrebbe prescriverti un farmaco antivirale. I farmaci antivirali per l’influenza includono l’oseltamivir fosfato (Tamiflu®); zanamivir (Relenza®); peramivir (Rapivap®); e baloxavir (Xofluza®).
Oseltamivir fosfato
Questo farmaco è approvato per il trattamento dell’influenza nei pazienti di età pari o superiore a due settimane e funziona meglio nelle persone che hanno avuto l’influenza per meno di due giorni. È anche approvato per prevenire l’influenza nei pazienti di età pari o superiore a un anno. È disponibile una versione generica di questo prodotto, ma costa quasi quanto il marchio. I potenziali effetti collaterali includono nausea, vomito, epistassi, mal di testa e stanchezza.
Zanamivir
Questo farmaco è approvato per il trattamento dell’influenza nei pazienti di età pari o superiore a sette anni e per la prevenzione dell’influenza nei pazienti di età pari o superiore a cinque anni. Questo prodotto è inalato e non è raccomandato per le persone che hanno malattie respiratorie come BPCO o asma. Gli effetti collaterali comuni includono mal di testa, nausea, diarrea, irritazione al naso e vomito.
Peramivir
Questo farmaco è approvato per il trattamento dell’influenza nelle persone di età pari o superiore a 2 anni. Questo prodotto viene somministrato in vena (per via endovenosa) da un operatore sanitario. Un effetto collaterale comune di peramivir è la diarrea.
Baloxavir
Questo farmaco, una pillola, è approvato per il trattamento dell’influenza nelle persone di età pari o superiore a 12 anni che sono altrimenti sane e nelle persone che sono a più alto rischio di sviluppare complicanze legate all’influenza. Gli effetti collaterali comuni sono diarrea, bronchite, nausea e mal di testa.
Gli effetti collaterali menzionati per i farmaci di cui sopra sono solo i più comuni. Ci sono altri possibili effetti collaterali. Come con qualsiasi tipo di farmaco, potresti essere allergico. Si prega di discutere gli effetti collaterali con il medico o il farmacista.
Anche l’amantadina e la rimantidina sono state approvate per il trattamento dell’influenza, ma i virus dell’influenza sono ampiamente resistenti ad esse.
Quali complicazioni sono associate all’influenza (influenza)?
Le infezioni da batteri sono più probabili quando si ha l’influenza. Gli operatori sanitari trattano queste infezioni batteriche con farmaci antibiotici. Le infezioni secondarie comuni includono:
- Polmonite batterica.
-
Infezioni alle orecchie.
-
Infezioni sinusali.
Prevenzione
Puoi prevenire l’influenza (influenza)?
Sì. Se fai il vaccino antinfluenzale, è probabile che tu sia protetto dall’influenza per tutta la durata della stagione influenzale. Il vaccino viene somministrato sotto forma di iniezione o spray nasale. Per essere protetto, devi vaccinarti ogni anno in autunno. A volte il vaccino non ti impedisce di contrarre l’influenza, ma rende l’influenza meno grave se la prendi. Il vaccino è sicuro, anche per le donne in gravidanza. Non puoi prendere l’influenza con il vaccino antinfluenzale.
Inoltre, alcuni degli antivirali (Relenza e Tamiflu) somministrati per curare l’influenza possono essere somministrati per prevenire l’influenza a persone che sono a stretto contatto con persone che effettivamente hanno l’influenza.
Poiché l’influenza è così contagiosa, puoi fare altre cose che possono aiutarti a prevenire l’infezione o la diffusione dell’influenza:
- Pratica una buona igiene del lavaggio delle mani. Lavati accuratamente le mani con acqua e sapone. Se non sei in grado di usare acqua e sapone, usa un disinfettante per le mani a base di alcol.
- Evita di stare con altre persone quando non ti senti bene, soprattutto quando hai la febbre.
- Evita di stare con persone malate quando possibile.
- Evita di toccarti occhi, naso e bocca.
- Mangia bene, fai esercizio e riposati a sufficienza.
- Prendi in considerazione l’assunzione di integratori multivitaminici e possibilmente di vitamina D per supportare il tuo sistema immunitario. (Chiedi al tuo medico se pensano che tu abbia bisogno di D extra.)
Chi dovrebbe fare il vaccino antinfluenzale?
Si raccomanda a tutti i soggetti di età pari o superiore a 6 mesi di sottoporsi a un vaccino antinfluenzale ogni anno. Proteggerai te stesso e le altre persone intorno a te. Le persone che presentano una delle seguenti condizioni sono ad alto rischio di ammalarsi gravemente di influenza:
- Malattia polmonare.
- Malattie renali.
- Malattia del fegato.
- Malattie neurologiche.
- Diabete.
- Problemi di cuore.
- Una malattia che indebolisce il sistema immunitario, o se stai assumendo un medicinale che indebolisce il sistema immunitario, rendendo così difficile per il tuo corpo combattere le malattie.
- Disturbi del sangue.
- Obesità
Hai anche un rischio maggiore di ammalarti gravemente di influenza se:
- Hanno meno di 2 anni o più di 65 anni.
- Sono incinta e per 2 settimane dopo il parto
- Hanno meno di 19 anni e devono assumere regolarmente l’aspirina.
- Vivere in una casa di riposo.
Se lavori in una struttura sanitaria, potresti trasmettere l’influenza a pazienti e altri lavoratori, ma non sei a maggior rischio di ammalarti gravemente. La raccomandazione dei Centers for Disease Control and Prevention è che chiunque abbia più di 6 mesi di età riceva un vaccino antinfluenzale se non ci sono controindicazioni. Ciò include le persone che non sono ad alto rischio.
Chi non dovrebbe fare il vaccino antinfluenzale?
Non dovresti farti vaccinare contro l’influenza, se lo sei
- Gravemente allergico a una dose precedente di qualsiasi vaccino antinfluenzale, indipendentemente dal componente del vaccino (comprese le uova) sospettato di essere responsabile della reazione.
- Malato di febbre. (Aspetta di stare meglio.)
C’è un’opzione per ottenere il vaccino antinfluenzale nasale (somministrato attraverso il naso). I seguenti gruppi di persone non dovrebbero ricevere il vaccino antinfluenzale nasale:
- Bambini e adolescenti che stanno assumendo aspirina o qualsiasi tipo di terapia farmacologica contenente salicilato.
- Bambini di età compresa tra 2 e 4 anni a cui è stata diagnosticata l’asma o i cui genitori/tutori possono dire che un operatore sanitario ha detto loro negli ultimi 12 mesi che il bambino ha avuto dispnea o asma; o un bambino che ha un episodio di respiro sibilante documentato nella cartella clinica.
- Bambini o adulti il cui sistema immunitario è compromesso per qualsiasi motivo, inclusi farmaci o infezione da HIV.
- Caregiver o contatti stretti di persone gravemente immunodepresse che necessitano di un ambiente protetto.
- Persone in gravidanza.
- Persone che hanno ricevuto farmaci antivirali per curare l’influenza nelle ultime 48 ore.
(Ricorda che l’elenco sopra è per le persone che non dovrebbero ricevere il vaccino antinfluenzale NASALE. Non si riferisce al vaccino antinfluenzale.)
Quando dovresti fare il vaccino antinfluenzale?
Il momento migliore per fare il vaccino antinfluenzale è all’inizio dell’autunno. Occorrono circa 3 settimane affinché il vaccino eserciti i suoi benefici protettivi, quindi non ritardare la sua assunzione.
Prospettive / Prognosi
Perché l’influenza (influenza) è più pericolosa per gli anziani o per i malati cronici?
Le persone con più di 65 anni e quelle con malattie croniche (a lungo termine) hanno difficoltà a combattere l’influenza perché il sistema del corpo per combattere le infezioni è spesso indebolito dall’età e dalla malattia. Nelle persone anziane, è anche più probabile che l’influenza porti a:
- Polmonite.
- Ricovero.
- Morte.
Vivere con
Quando dovresti contattare il tuo medico se hai l’influenza (influenza)?
A causa dell’importanza di assumere farmaci antinfluenzali entro 48 ore dalla comparsa dei sintomi, chiama immediatamente se pensi di avere l’influenza. Se continui a sentirti male dopo essere stato curato per l’influenza, dovresti chiamare l’ufficio del tuo medico. Se ti senti meglio e poi ti ammali di nuovo, dovresti anche contattare il tuo medico. L’influenza potrebbe averti lasciato con una sorta di malattia secondaria, come un’infezione del seno.
Quando dovresti tornare al lavoro o a scuola se hai avuto l’influenza?
Sei contagioso per un giorno prima di iniziare a sentirti male e per 5-7 giorni mentre hai i sintomi dell’influenza. Per lo meno, dovresti rimanere a casa fino a quando non sarai in grado di passare 24 ore senza prendere qualcosa per la febbre. Se hai altri sintomi gravi, come tosse incessante (non-stop) o mancanza di respiro, dovresti rimanere a casa.
