Le infezioni da streptococco di gruppo A (GAS) possono variare da una lieve infezione della pelle o un mal di gola a condizioni gravi e pericolose per la vita. La maggior parte delle persone ha familiarità con lo streptococco, che insieme a infezioni cutanee minori, è la forma più comune della malattia.
Perché lo studio delle infezioni da streptococco di gruppo A è una priorità per il NIAID?
Gli esperti di salute stimano che ogni anno si verificano più di 10 milioni di infezioni lievi (gola e pelle).
Biologia e genetica
Attraverso la ricerca, gli esperti di salute hanno appreso che esistono più di 120 diversi ceppi di batteri degli streptococchi di gruppo A, ognuno dei quali produce le proprie proteine uniche. Alcune di queste proteine sono responsabili di specifiche malattie GAS. Con il supporto del NIAID, gli scienziati hanno determinato la sequenza genetica, o codice del DNA, per cinque ceppi del batterio dello streptococco di gruppo A. Studiando i suoi geni, gli scienziati possono scoprire quali proteine sono responsabili della virulenza, informazioni cruciali che porteranno a farmaci e vaccini nuovi e migliorati.
Vaccini
NIAID sostiene la ricerca per sviluppare un vaccino contro lo streptococco di gruppo A e diversi vaccini candidati sono in varie fasi di sviluppo. Mentre alcuni scienziati stanno conducendo studi su modelli animali per ottenere dati per proseguire gli studi clinici sull’uomo, altri scienziati sono vicini alla valutazione dei candidati al vaccino contro lo streptococco di gruppo A negli studi clinici di Fase I.
Tipi di infezioni da GAS
Le infezioni da streptococco di gruppo A (GAS) possono variare da una lieve infezione della pelle o un mal di gola a condizioni gravi e pericolose per la vita. La maggior parte delle persone ha familiarità con lo streptococco, che insieme a infezioni cutanee minori, è la forma più comune della malattia. Gli esperti di salute stimano che ogni anno si verificano più di 10 milioni di infezioni lievi (gola e pelle).
Cellulite ed Erisipela
La cellulite è un’infiammazione della pelle e dei tessuti profondi sottostanti. L’erisipela è una malattia infiammatoria degli strati superiori della pelle. I batteri dello streptococco di gruppo A (streptococco) sono la causa più comune di cellulite ed erisipela.
Impetigine
L’impetigine è un’infezione degli strati superiori della pelle ed è più comune tra i bambini di età compresa tra 2 e 6 anni. Di solito inizia quando i batteri entrano in un taglio, graffio o puntura di insetto.
Scarlattina
La scarlattina – o scarlatina – è un’infezione batterica causata dallo streptococco di gruppo A o “streptococco di gruppo A”. Questa malattia colpisce una piccola percentuale di persone che hanno mal di gola o, meno comunemente, infezioni cutanee da streptococco.
Infezioni da streptococco gravi
Alcuni tipi di batteri dello streptococco di gruppo A causano infezioni gravi, ad esempio
- Batteriemia (infezioni del flusso sanguigno)
-
Sindrome da shock tossico (infezione multiorgano)
- Fascite necrotizzante (malattia carnivora)
Mal di gola
Molte cose possono causare quella condizione spiacevole, graffiante e talvolta dolorosa nota come mal di gola. Virus, batteri, allergeni, irritanti ambientali (come il fumo di sigaretta), gocciolamento postnasale cronico e funghi possono causare mal di gola. Mentre molti mal di gola miglioreranno senza trattamento, alcune infezioni alla gola, incluso lo streptococco, potrebbero richiedere un trattamento antibiotico.
Fonte: Istituto Nazionale della Salute; Istituto nazionale di allergie e malattie infettive
