Cos’è il vaccino Tdap?

Tdap è un vaccino che protegge da 3 malattie: pertosse, tetano e difterite. Il vaccino Tdap è raccomandato per adolescenti e adulti ed è particolarmente importante per le donne in gravidanza durante ogni gravidanza, perché protegge il bambino.

Malattie che il vaccino Tdap previene

Tetano, difterite e pertosse sono tutte causate da un batterio che, se non curato, può causare gravi malattie e morte.

Tetano

Il tetano è un’infezione causata da batteri chiamati Clostridium tetani. Quando i batteri invadono il corpo, producono un veleno che provoca contrazioni muscolari dolorose. Un altro nome per il tetano è “lockjaw”. Questa malattia spesso provoca il blocco dei muscoli del collo e della mascella di una persona, rendendo difficile l’apertura della bocca o la deglutizione. I Centers for Disease Control (CDC) raccomandano vaccini per neonati, bambini, adolescenti e adulti per prevenire il tetano.

I batteri del tetano entrano nel corpo attraverso tagli o ferite.

Tra le persone che contraggono questa malattia, la maggior parte non ha mai ricevuto un vaccino contro il tetano o non ha completato il programma di vaccinazioni, secondo il CDC.

Difterite

La difterite è una grave infezione causata da ceppi di batteri chiamati Corynebacterium diphtheriae. Questi batteri producono una tossina, che può portare a difficoltà respiratorie, insufficienza cardiaca, paralisi e persino la morte.

I sintomi della difterite compaiono da due a cinque giorni dopo l’infezione e possono includere:

• Danni al cuore, ai reni e ai nervi (se i batteri entrano nel flusso sanguigno)
• Febbre
• Linfonodi ingrossati
• Rivestimento spesso e grigio nel naso o nella gola
• Debolezza

Pertosse

La pertosse è un’infezione batterica dei polmoni e dei tubi respiratori. Questa malattia è causata dal batterio Bordetella pertussis.

La pertosse si diffonde molto facilmente tossendo o starnutendo. Negli ultimi 20 anni, i tassi di pertosse sono aumentati nei bambini molto piccoli, che non hanno ancora vaccinato, e negli adolescenti e negli adulti. La pertosse è particolarmente grave per i bambini di età inferiore a 1 anno e può anche essere fatale.

I sintomi della pertosse compaiono entro 5-10 giorni dopo essere stati infettati dai batteri e possono includere:

• Difficoltà respiratoria
• Fatica
• Pertosse della durata di due settimane o più
• Febbre bassa
• Polmonite
• Vomito

Tipi di vaccino Tdap

Ci sono due vaccini Tdap approvati dalla FDA: Adacel e Boostrix. Questi due vaccini comprendono il tossoide tetanico (T), il tossoide difterico ridotto (d) e il vaccino contro la pertosse acellulare (ap) in un’unica iniezione.

Secondo il CDC, le lettere maiuscole (“T” in Tdap) significano che il vaccino ha dosi complete di quella parte del vaccino, mentre le lettere minuscole (“d” e “p” in Tdap) significano il vaccino contiene dosi minori di quella parte.

Come la maggior parte dei vaccini più recenti, i vaccini Tdap sono privi di conservanti, il che significa che non contengono thimerosal. I vaccini Tdap sono realizzati con quantità ridotte degli stessi antigeni nel vaccino Infanrix DTaP, che molti bambini già ottengono.

Chi ha bisogno del vaccino Tdap?

Secondo il CDC, il vaccino Tdap è attualmente raccomandato per le seguenti persone:

• Bambini di età compresa tra 7 e 10 anni, che non sono stati completamente vaccinati con altri vaccini contro la pertosse, come DTaP
• Ragazzi dagli 11 ai 18 anni (preferibilmente dagli 11 ai 12 anni)
• Adulti di età pari o superiore a 19 anni (usare una dose di vaccino una tantum, seguita da una dose di Td o Tdap ogni 10 anni)
• Donne in gravidanza tra le 27 e le 36 settimane di ogni gravidanza (il vaccino durante il terzo trimestre fornisce anticorpi per proteggere il bambino fino a 2 mesi di età e può essere iniettato con la versione di questo vaccino per bambini, chiamata DTaP)
• Anziani di età superiore ai 65 anni, se avranno uno stretto contatto con un neonato o un neonato di età inferiore ai 12 mesi
• Professionisti sanitari che non hanno ricevuto in precedenza Tdap e che hanno un contatto diretto con i pazienti

Dovresti informare il tuo medico ed eventualmente evitare il vaccino Tdap se:

• Hai avuto una reazione allergica passata a uno qualsiasi degli ingredienti del vaccino, in particolare a quelli del vaccino contro il tetano.
• Hai avuto un coma o convulsioni entro una settimana dopo aver ricevuto DTap, il vaccino infantile per la pertosse.
• Hai un’allergia al lattice (anche se potresti essere in grado di ricevere l’iniezione tramite una fiala o una siringa senza lattice)
• Hai una storia di convulsioni, epilessia o sindrome di Guillain-Barré.

Quanto sono efficaci i vaccini Tdap?

La parte della pertosse del vaccino Tdap non funziona come vorrebbero gli esperti; la protezione immunitaria sembra svanire abbastanza rapidamente. Tuttavia, nel complesso, il vaccino è efficace e fortemente raccomandato.

Secondo il CDC, questo vaccino:

• protegge il 95% delle persone dalla difterite in circa 10 anni
• protegge quasi tutti dal tetano per circa 10 anni
• protegge il 70% delle persone dalla pertosse nel primo anno dopo aver ricevuto Tdap e il 35% delle persone 4 anni dopo aver ricevuto il vaccino

Prevenire la pertosse

Oltre a ricevere il vaccino Tdap, il CDC raccomanda di praticare una buona igiene per prevenire la pertosse, tra cui:

• Coprirsi la bocca e il naso con un fazzoletto quando si tossisce o starnutire, o tossire nella parte superiore della manica o del gomito se non si dispone di un fazzoletto
• Lavarsi spesso le mani, per almeno 20 secondi, con acqua e sapone
• Usa un disinfettante per le mani a base di alcol se non hai accesso ad acqua e sapone

Effetti collaterali dei vaccini Tdap

Gli effetti collaterali del vaccino Tdap sono in genere lievi e si risolvono da soli entro pochi giorni. Gli effetti collaterali possono includere:

• Dolori muscolari
• Brividi
• Diarrea, nausea o vomito
• Fatica
• Febbre
• Male alla testa
• Perdita di appetito
• Dolori articolari
• Dolore, arrossamento o gonfiore nel sito di iniezione
• Eruzione cutanea
• Ghiandole gonfie

Se questi sintomi diventano gravi o persistenti, contatti immediatamente il medico.

Storia del vaccino Tdap

I vaccini che proteggono dal tetano, dalla difterite e dalla pertosse non sono nuovi. Il vaccino DTP originale esisteva dal 1948 e il vaccino DTaP è disponibile dal 1997. E prima di questi vaccini combinati, avevamo vaccini individuali contro ciascuna di queste malattie. Il vaccino Tdap è diventato disponibile per la prima volta nel 2005 ed è stato il primo vaccino combinato a includere la protezione contro la pertosse per bambini e adulti.

Conclusione

Il vaccino Tdap può essere una delle migliori misure preventive che un genitore può adottare per proteggersi da pertosse, tetano e difterite.