Panoramica
Cos’è un coagulo di sangue?
I coaguli di sangue sono raccolte gelatinose di sangue che si formano nelle vene o nelle arterie quando il sangue cambia da liquido a parzialmente solido. La coagulazione è una funzione normale che impedisce al tuo corpo di sanguinare troppo quando ti fai male. Tuttavia, i coaguli di sangue che si formano in alcuni punti e non si dissolvono da soli possono essere pericolosi per la salute.
Normalmente, un coagulo di sangue inizia come risposta a una lesione di un vaso sanguigno. All’inizio, il sangue rimane in un posto. Due sostanze – piastrine (un tipo di cellula del sangue) e fibrina (una sostanza solida simile a un filo) – si combinano per formare quello che viene chiamato un tappo piastrinico per bloccare il taglio o il buco.
Quando si forma un coagulo di sangue dove non avrebbe dovuto svilupparsi, si parla di trombo. Un coagulo di sangue è anche chiamato trombo. Il coagulo può rimanere in un punto (chiamato trombosi) o spostarsi attraverso il corpo (chiamato embolia o tromboembolia). I coaguli che si muovono sono particolarmente pericolosi. I coaguli di sangue possono formarsi nelle arterie (coaguli arteriosi) o nelle vene (coaguli venosi).
I sintomi di un coagulo di sangue e il trattamento raccomandato dipendono da dove si forma un coagulo nel tuo corpo e da quanti danni potrebbe causare. Conoscere i segni più comuni di coaguli di sangue e i fattori di rischio può aiutarti a individuare o addirittura prevenire questa condizione potenzialmente pericolosa per la vita.
Quali coaguli di sangue rappresentano il rischio maggiore per la salute?
Eventuali coaguli di sangue che si formano nelle arterie (coaguli arteriosi) o nelle vene (coaguli venosi) possono essere gravi. Dovresti chiamare immediatamente il tuo medico se sospetti un coagulo di sangue.
Un coagulo che si forma in una delle vene più grandi del tuo corpo è chiamato trombosi venosa profonda (TVP). Un coagulo di sangue stazionario, o che rimane al suo posto, potrebbe non ferirti. Un coagulo di sangue che si stacca e inizia a muoversi attraverso il flusso sanguigno può essere dannoso.
Una delle preoccupazioni più urgenti per il coagulo di sangue è quando una TVP si fa strada verso i polmoni e si blocca. Questa condizione, chiamata embolia polmonare (EP), può impedire il flusso del sangue e i risultati possono essere molto gravi, persino fatali. In effetti, ogni anno negli Stati Uniti muoiono fino a 100.000 persone a causa di TVP e PE.
I coaguli arteriosi nel cervello sono chiamati ictus. I coaguli possono formarsi nelle arterie del cuore, causando attacchi di cuore. I coaguli di sangue possono anche formarsi nei vasi sanguigni addominali, causando dolore e/o nausea e vomito.
Non devi preoccuparti dei coaguli di sangue che potresti vedere durante il ciclo e causare questo tipo di sintomi o effetti.
Chi è più a rischio di coaguli di sangue?
Alcuni fattori di rischio mettono alcune persone a maggior rischio di sviluppare un coagulo di sangue.
I coaguli di sangue diventano più comuni man mano che le persone invecchiano, specialmente quando hanno più di 65 anni. Lunghi soggiorni in ospedale, interventi chirurgici e traumi possono aumentare significativamente il rischio di coaguli di sangue.
Altri fattori possono aumentare il rischio in misura minore. Potresti essere più a rischio se:
- Prendi la pillola anticoncezionale o la terapia ormonale sostitutiva.
- Sono incinta.
- Hai il cancro o sei stato curato per il cancro.
- Avere una storia familiare di coaguli di sangue o una condizione specifica, come la malattia di fattore V di Leiden, la sindrome da anticorpi antifosfolipidi o la policitemia vera, che rende più probabili i coaguli.
- Avere la malattia di coronavirus 2019 (COVID-19).
Alcuni fattori sono basati sulle scelte di vita. I rischi potrebbero essere maggiori se:
- Sono in sovrappeso o obesi.
- Vivi uno stile di vita sedentario (o inattivo).
- Fumare sigarette.
Sintomi e cause
Quali sono i sintomi più comuni di un coagulo di sangue?
I sintomi del coagulo di sangue dipenderanno da dove si forma un coagulo nel tuo corpo. Alcune persone potrebbero non manifestare alcun sintomo. I coaguli di sangue possono verificarsi in:
- Addome: I coaguli di sangue nella zona della pancia possono causare dolore o nausea e vomito.
- Braccia o gambe: Un coagulo di sangue nella gamba o nel braccio può risultare doloroso o tenero al tatto. Gonfiore, arrossamento e calore sono altri segni comuni di coaguli di sangue.
- Cervello: I coaguli di sangue nel cervello (ictus) possono causare una serie di sintomi, a seconda della parte del cervello che interessano. Questi coaguli possono causare problemi a parlare o vedere, incapacità di muoversi o sentire un lato del corpo e talvolta convulsioni.
- Cuore o polmoni: Un coagulo di sangue nel cuore causerà i sintomi di un attacco cardiaco come dolore toracico schiacciante, sudorazione, dolore che viaggia lungo il braccio sinistro e/o mancanza di respiro. Un coagulo di sangue nei polmoni può causare dolore toracico, difficoltà respiratorie e talvolta può portare a tosse con sangue.
Diagnosi e test
Come vengono diagnosticati i coaguli di sangue?
I sintomi del coagulo di sangue possono imitare altre condizioni di salute. I medici utilizzano una varietà di test per rilevare i coaguli di sangue e/o escludere altre cause. Se il medico sospetta un coagulo di sangue, può consigliare:
- Analisi del sangue può, in alcuni casi, essere usato per escludere un coagulo di sangue.
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L’ecografia fornisce una visione chiara delle vene e del flusso sanguigno.
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La scansione TC della testa, dell’addome o del torace può essere utilizzata per confermare la presenza di un coagulo di sangue. Questo test di imaging può aiutare a escludere altre potenziali cause dei sintomi.
- Angiografia a risonanza magnetica (MRA) è un test di imaging simile a un test di risonanza magnetica (MRI). Un MRA esamina specificamente i vasi sanguigni.
- Scansioni V/Q testare la circolazione di aria e sangue nei polmoni.
Gestione e trattamento
Come vengono trattati i coaguli di sangue?
L’obiettivo nel trattamento dei coaguli di sangue, in particolare le TVP, è impedire che il coagulo di sangue si ingrandisca o si allenti. Il trattamento può ridurre le possibilità di sviluppare più coaguli di sangue in futuro.
Il trattamento dipende da dove si trova il coagulo di sangue e da quanto è probabile che ti danneggi. Il medico potrebbe consigliare:
- Farmaco: Gli anticoagulanti, chiamati anche anticoagulanti, aiutano a prevenire la formazione di coaguli di sangue. Per i coaguli di sangue pericolosi per la vita, i farmaci chiamati trombolitici possono dissolvere i coaguli già formati.
- Calze compressive: Queste calze aderenti forniscono pressione per aiutare a ridurre il gonfiore delle gambe o prevenire la formazione di coaguli di sangue.
- Chirurgia: In una procedura di trombolisi mediante catetere, gli specialisti dirigono un catetere (un tubo lungo) verso il coagulo di sangue. Il catetere fornisce il farmaco direttamente al coagulo per aiutarlo a dissolversi. Nella chirurgia della trombectomia, i medici utilizzano strumenti speciali per rimuovere con cura un coagulo di sangue.
- Stent: I medici possono decidere se è necessario uno stent per mantenere aperto un vaso sanguigno.
- Filtri Vena cava: In alcuni casi, una persona potrebbe non essere in grado di assumere anticoagulanti e un filtro viene inserito nella vena cava inferiore (la vena più grande del corpo) per catturare i coaguli di sangue prima che possano viaggiare verso i polmoni.
Prevenzione
Come puoi prevenire i coaguli di sangue?
Puoi ridurre il rischio di coaguli di sangue:
- Godere di una regolare attività fisica.
- Non fumare.
- Seguire una dieta sana e assicurarsi di rimanere idratati.
- Mantenere un peso sano.
- Controllo di problemi medici come ipertensione e diabete.
- Assicurati di essere aggiornato con lo screening del cancro.
Vivere con
Quando dovresti chiamare il medico per un coagulo di sangue?
Se pensi di avere un coagulo di sangue, vai al pronto soccorso più vicino o chiama il 911. Chiama subito il 911 se hai dolore al petto, difficoltà a respirare o problemi a vedere o parlare che si verificano all’improvviso.
Cosa dovresti sapere sulla convivenza con un rischio maggiore di coaguli di sangue o se hai già avuto un coagulo di sangue?
Se sei preoccupato per il rischio di coaguli di sangue in determinate situazioni, ad esempio quando sei in viaggio o dopo un intervento chirurgico, il medico può darti maggiori informazioni su altre abitudini che possono aiutarti.
Se sei in grado di camminare mentre sei in viaggio, assicurati di farlo almeno una volta ogni due ore. Se viaggi in aereo, il tuo fornitore potrebbe suggerirti di indossare calze a compressione. Puoi fare esercizi che muovano i piedi e le gambe mentre sei seduto.
Se hai un coagulo di sangue, il tuo medico potrebbe suggerirti di assumere anticoagulanti per un certo periodo di tempo. Alcune persone potrebbero aver bisogno di prenderli per tutta la vita. Assicurati di capire come dovresti assumere questo farmaco e quali tipi di interazioni dovresti evitare. È importante avere un seguito regolare con un fornitore che sta discutendo specificamente con te di farmaci anticoagulanti.
Un coagulo di sangue può essere grave, persino fatale. Se sai di essere a rischio di coaguli di sangue, puoi aiutarti spostandoti, mangiando bene e mantenendo un peso sano e seguendo i suggerimenti del tuo medico sui farmaci e sui cambiamenti dello stile di vita. (Ad esempio, se fumi, smettila.)
