Cardiomiopatia dilatativa: sintomi e trattamento

Panoramica della cardiomiopatia dilatativa

La cardiomiopatia dilatativa è una malattia del muscolo cardiaco, che di solito inizia nella camera di pompaggio principale del cuore (ventricolo sinistro). Il ventricolo si allunga e si assottiglia (si dilata) e non può pompare sangue come può fare un cuore sano. Il termine “cardiomiopatia” è un termine generico che si riferisce all’anomalia del muscolo cardiaco.

La cardiomiopatia dilatativa potrebbe non causare sintomi, ma per alcune persone può essere pericolosa per la vita. Una causa comune di insufficienza cardiaca – l’incapacità del cuore di fornire sangue sufficiente al corpo – la cardiomiopatia dilatativa può anche contribuire a battiti cardiaci irregolari (aritmie), coaguli di sangue o morte improvvisa.

Questa malattia può verificarsi in persone di tutte le età, compresi neonati e bambini, ma è più comune negli uomini di età compresa tra 20 e 50 anni.

Sintomi di cardiomiopatia dilatativa

Se hai una cardiomiopatia dilatativa, è probabile che tu abbia sintomi di insufficienza cardiaca o aritmie causate dalla tua condizione. I sintomi della cardiomiopatia dilatativa includono:

• Fatica
• Mancanza di respiro (dispnea) quando sei attivo o sdraiato
• Ridotta capacità di esercizio
• Gonfiore (edema) alle gambe, alle caviglie e ai piedi
• Gonfiore dell’addome dovuto all’accumulo di liquidi (ascite)
• Dolore al petto
• Suoni extra o insoliti quando il tuo cuore batte

Quando hai bisogno di vedere un medico?

Se hai il fiato corto o hai altri sintomi di cardiomiopatia dilatativa, consulta il medico il prima possibile. Chiama il numero di emergenza se senti dolore al petto che dura più di pochi minuti o se hai gravi difficoltà respiratorie.

Se un membro della famiglia ha una cardiomiopatia dilatativa, parla con il tuo medico di essere sottoposto a screening o di sottoporre i familiari a screening per questa malattia. La diagnosi precoce mediante test genetici può essere di beneficio alle persone che hanno ereditato forme di cardiomiopatia dilatativa ma non presentano segni o sintomi evidenti.

Quali sono le cause della cardiomiopatia dilatativa?

La causa della cardiomiopatia dilatativa spesso non può essere determinata. Tuttavia, numerosi fattori possono causare la dilatazione e l’indebolimento del ventricolo sinistro, tra cui:

• Diabete
• Obesità
• Alta pressione sanguigna
• Abuso di alcool
• Alcuni farmaci contro il cancro
• Uso e abuso di cocaina
• Infezioni, comprese le infezioni causate da batteri, virus, funghi e parassiti
• Esposizione a tossine, come piombo, mercurio e cobalto
• Aritmie
• Complicazioni della gravidanza in fase avanzata

Fattori di rischio

La cardiomiopatia dilatativa si verifica più comunemente negli uomini, di età compresa tra 20 e 50 anni. Ma questa malattia può verificarsi anche nelle donne. Altri fattori di rischio includono:

• Danni al muscolo cardiaco da un attacco di cuore
• Storia familiare di cardiomiopatia dilatativa
• Infiammazione del muscolo cardiaco da disturbi del sistema immunitario, come il lupus
• Disturbi neuromuscolari, come la distrofia muscolare

Complicanze da cardiomiopatia dilatativa

Le complicanze della cardiomiopatia dilatativa includono:

• Arresto cardiaco. Uno scarso flusso sanguigno dal ventricolo sinistro può portare a insufficienza cardiaca. Il tuo cuore potrebbe non essere in grado di fornire al tuo corpo il sangue di cui ha bisogno per funzionare correttamente.
• Rigurgito della valvola cardiaca. L’allargamento del ventricolo sinistro può rendere più difficile la chiusura delle valvole cardiache, causando un flusso di sangue all’indietro e rendendo meno efficace il pompaggio del cuore.
• Accumulo di liquidi (edema). Il liquido può accumularsi nei polmoni, nell’addome, nelle gambe e nei piedi (edema).
• Ritmi cardiaci anormali (aritmie). I cambiamenti nella struttura del tuo cuore e i cambiamenti nella pressione nelle camere del tuo cuore possono contribuire allo sviluppo di aritmie.
• Arresto cardiaco improvviso. La cardiomiopatia dilatativa può causare l’arresto improvviso del battito cardiaco.
• Coaguli di sangue (emboli). L’accumulo di sangue (stasi) nel ventricolo sinistro può portare a coaguli di sangue, che possono entrare nel flusso sanguigno, interrompere l’afflusso di sangue agli organi vitali e causare ictus, infarto o danni ad altri organi. Le aritmie possono anche causare coaguli di sangue.

Diagnosi di cardiomiopatia dilatativa

Il medico esaminerà la tua storia medica personale e familiare. Quindi il medico eseguirà anche un esame fisico utilizzando uno stetoscopio per ascoltare il tuo cuore e i tuoi polmoni e ordinare i test. Il medico può indirizzarti a un cardiologo (cardiologo) per i test.

I test che il medico potrebbe prescrivere includono:

• Analisi del sangue. Questi test forniscono al medico informazioni sul tuo cuore. Gli esami del sangue rivelano anche se hai un’infezione, un disturbo metabolico o tossine nel sangue o meno. Questi problemi possono causare cardiomiopatia dilatativa.
• Radiografia del torace. Il medico può prescrivere una radiografia del torace per controllare il cuore e i polmoni per verificare la presenza di cambiamenti o anomalie nella struttura e nelle dimensioni del cuore e verificare la presenza di liquidi all’interno o intorno ai polmoni.
• Elettrocardiogramma (ECG). Un elettrocardiogramma, chiamato anche ECG o ECG, registra i segnali elettrici mentre viaggiano attraverso il cuore. Il medico può cercare schemi che potrebbero essere un segno di un ritmo cardiaco anormale o problemi con il ventricolo sinistro. Il medico potrebbe chiederti di indossare un dispositivo ECG portatile (monitor Holter) per registrare il ritmo cardiaco per 1 o 2 giorni.
• Ecocardiogramma. Questo strumento principale per la diagnosi della cardiomiopatia dilatativa utilizza le onde sonore per produrre immagini del cuore, consentendo al medico di vedere se il ventricolo sinistro è ingrandito. Questo test può anche rivelare quanto sangue viene espulso dal cuore ad ogni battito e se il sangue scorre nella giusta direzione.

• Prova da sforzo da sforzo. Il medico potrebbe farti eseguire un test di esercizio fisico, camminando su un tapis roulant o andando su una cyclette. Gli elettrodi applicati durante il test aiutano il medico a misurare la frequenza cardiaca e il consumo di ossigeno.

  Questo tipo di test può mostrare la gravità dei problemi causati dalla cardiomiopatia dilatativa. Se non sei in grado di fare esercizio, potresti ricevere farmaci per creare stress al tuo cuore.

• Scansione TC o risonanza magnetica. In alcune situazioni, il medico potrebbe prescrivere uno di questi test per verificare le dimensioni e la funzione delle camere di pompaggio del cuore.

• Cateterizzazione cardiaca. In questa procedura invasiva, un tubo lungo e stretto viene fatto passare attraverso un vaso sanguigno nel braccio, nell’inguine o nel collo nel cuore. Questo test consente al medico di vedere le arterie coronarie ai raggi X, misurare la pressione nel cuore e raccogliere un campione di tessuto muscolare per verificare la presenza di danni che indicano una cardiomiopatia dilatativa.

  Questa procedura può comportare l’iniezione di un colorante nelle arterie coronarie per aiutare il medico a studiare le arterie coronarie (angiografia coronarica).

• Screening genetico o consulenza. Se il medico non è in grado di identificare la causa della cardiomiopatia dilatativa, il medico può suggerire lo screening di altri membri della famiglia per vedere se la malattia è ereditata nella tua famiglia.

Trattamento della cardiomiopatia dilatativa

Se si dispone di cardiomiopatia dilatativa, il medico potrebbe raccomandare un trattamento per la causa sottostante, se la causa è nota. Il trattamento può anche essere suggerito per migliorare il flusso sanguigno e prevenire ulteriori danni al cuore.

Farmaci usati per il trattamento della cardiomiopatia dilatativa

I medici di solito trattano la cardiomiopatia dilatativa con una combinazione di farmaci. A seconda dei sintomi, potresti aver bisogno di due o più di questi farmaci.

I farmaci che si sono rivelati utili nel trattamento dell’insufficienza cardiaca e della cardiomiopatia dilatativa includono:

• Inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE). Gli ACE-inibitori sono un tipo di farmaco che allarga o dilata i vasi sanguigni (vasodilatatore) per abbassare la pressione sanguigna, migliorare il flusso sanguigno e diminuire il carico di lavoro del cuore. Gli ACE-inibitori possono migliorare la funzione cardiaca.

  Gli effetti collaterali includono bassa pressione sanguigna, basso numero di globuli bianchi e problemi ai reni o al fegato.

• Bloccanti del recettore dell’angiotensina II. Questi farmaci hanno molti degli effetti benefici degli ACE-inibitori e possono essere un’alternativa per le persone che non possono tollerare gli ACE-inibitori. Gli effetti collaterali includono diarrea, crampi muscolari e vertigini.

• Beta bloccanti. Un beta-bloccante rallenta la frequenza cardiaca, riduce la pressione sanguigna e può prevenire alcuni degli effetti dannosi degli ormoni dello stress, che sono sostanze prodotte dall’organismo e possono peggiorare l’insufficienza cardiaca e innescare ritmi cardiaci anormali.

  I beta-bloccanti possono ridurre segni e sintomi di insufficienza cardiaca e migliorare la funzione cardiaca. Gli effetti collaterali includono vertigini e bassa pressione sanguigna.

• Diuretici. I diuretici rimuovono i liquidi e il sale in eccesso dal tuo corpo. Questi farmaci riducono anche il liquido nei polmoni, così puoi respirare più facilmente.
• Digossina. Questo farmaco, noto anche come digitale, rafforza le contrazioni del muscolo cardiaco. Questo farmaco tende anche a rallentare il battito cardiaco. La digossina può ridurre i sintomi dell’insufficienza cardiaca e migliorare la tua capacità di essere attivo.
• Farmaci per fluidificare il sangue. Il medico può prescrivere farmaci, tra cui l’aspirina o il warfarin, per aiutare a prevenire la formazione di coaguli di sangue. Gli effetti collaterali includono lividi o sanguinamento eccessivi.

Dispositivi impiantabili

I dispositivi impiantabili utilizzati per il trattamento della cardiomiopatia dilatativa includono:

• Pacemaker biventricolari, che utilizzano impulsi elettrici per coordinare le azioni dei ventricoli sinistro e destro.
• Defibrillatori cardioverter (ICD) impiantabili, che monitorano il ritmo cardiaco ed erogano scariche elettriche quando necessario per controllare i battiti cardiaci anormali e rapidi, compresi i battiti cardiaci che causano l’arresto cardiaco. Questi dispositivi possono anche funzionare come pacemaker.
• Dispositivi di assistenza ventricolare sinistra (LVAD), che sono dispositivi meccanici impiantati nell’addome o nel torace e attaccati a un cuore indebolito per aiutarlo a pompare. Questi dispositivi vengono generalmente presi in considerazione dopo che gli approcci meno invasivi non hanno avuto successo.

Trapianto di cuore

Potrebbe essere consigliato un trapianto di cuore se i farmaci e altri trattamenti non sono più efficaci.

Stile di vita e cura a casa

Se soffri di cardiomiopatia dilatativa, queste strategie di cura personale possono aiutarti a gestire i sintomi:

• Esercizio fisico. Chiedi al tuo medico quali attività sarebbero sicure e vantaggiose per te. In generale, gli sport agonistici non sono consigliati perché possono aumentare il rischio che il cuore si fermi e causi morte improvvisa.
• Smettere di fumare. Il medico può darti consigli per aiutarti a smettere di fumare tabacco.
• Non usare droghe illegali o bere alcolici in modo eccessivo. L’uso di cocaina o altre droghe illegali può affaticare il tuo cuore. Prima di bere alcolici, chiedi consiglio al tuo medico.
• Mantieni un peso corporeo sano. Il peso extra fa lavorare di più il tuo cuore. Cerca di perdere peso se sei in sovrappeso o obeso.
• Segui una dieta salutare per il cuore. Mangiare cereali integrali e una varietà di frutta e verdura e limitare sale, zuccheri aggiunti e colesterolo, grassi saturi e grassi trans fa bene al cuore. Chiedi al tuo medico di trovarti un dietista se hai bisogno di aiuto per pianificare la tua dieta.