Panoramica
Blastocystis hominis è un organismo microscopico che abita l’intestino e si trova in tutto il mondo. Blastocystis hominis si trova solitamente nelle feci di persone che hanno ingerito cibo o acqua contaminati. Può essere trovato in persone sane che non hanno sintomi digestivi e talvolta si trova anche nelle feci di persone che hanno diarrea, dolore addominale o altri problemi gastrointestinali. Viene chiamata l’infezione da Blastocystis blastocistosi.
I ricercatori non comprendono appieno il ruolo di Blastocystis hominis nel causare la malattia. Alcune forme di questo organismo potrebbero essere collegate a un’infezione con sintomi. Più comunemente, Blastocystis vive semplicemente nel tratto digestivo di una persona senza causare danni.
Blastocystis hominis, noto anche come infezione da blastocystis spp o infezione da Blastocystis hominis, di solito si risolve da solo. Non ci sono trattamenti per queste infezioni.
I sintomi dell’infezione da Blastocystis hominis
I sintomi dell’infezione da Blastocystis hominis possono includere:
- Diarrea acquosa
- Nausea
- Dolore addominale
- Flatulenza
- Perdita di appetito
- Fatica
Quando hai bisogno di vedere un medico?
Consulta il tuo medico se hai sintomi, come diarrea o crampi, che durano più di tre giorni.
Causa
Blastocystis è un parassita, un microscopico organismo unicellulare (protozoo). Molti protozoi normalmente vivono nel tratto gastrointestinale e sono innocui o addirittura utili. Alcuni altri protozoi causano malattie.
Non è chiaro se Blastocystis causi la malattia. La maggior parte delle persone che portano questo organismo non hanno sintomi. Ma Blastocystis si trova anche nelle persone che hanno diarrea e altri problemi digestivi. Blastocystis compare spesso con altri organismi, quindi non è noto se Blastocystis causi la malattia.
Gli esperti sospettano che Blastocystis penetri nel sistema digestivo quando le persone mangiano cibo contaminato o sono esposte alle feci di una persona contaminata, come quando si cambia un pannolino in un ambiente di assistenza all’infanzia. I tassi di Blastocystis nelle feci aumentano dove c’è un’igiene inadeguata e una scarsa igiene personale.
Fattori di rischio
Blastocystis hominis è un parassita comune e chiunque può avere questo organismo nelle feci. Potresti essere più a rischio se viaggi o vivi in luoghi inadeguati o dove l’acqua potrebbe non essere sicura, o se maneggi animali contaminati, come maiali e pollame.
Complicazioni
Se hai la diarrea associata a Blastocystis hominis, è probabile che la diarrea sia autolimitante. Tuttavia, ogni volta che hai la diarrea, perdi fluidi vitali, sali e minerali, che possono portare alla disidratazione. I bambini sono particolarmente vulnerabili alla disidratazione.
Prevenzione di Blastocystis hominis
È possibile prevenire Blastocystis hominis o altre infezioni gastrointestinali prendendo precauzioni, soprattutto durante i viaggi in paesi ad alto rischio.
Fai attenzione a ciò che mangi
- Evita il cibo dai venditori ambulanti.
- Non mangiare uova poco cotte.
- Evita il latte e i latticini non pastorizzati, compreso il gelato.
- Evitare carne, pesce e crostacei crudi o poco cotti.
- Mangia cibi ben cotti e serviti caldi.
- Mangia frutta e verdura che puoi sbucciare da solo, come banane, arance e avocado. Stai lontano da insalate e frutta che non puoi sbucciare facilmente, come uva e bacche.
- Evita il ghiaccio aromatizzato.
Quando visiti paesi ad alto rischio, ricorda di:
- Evita l’acqua non sterilizzata: dal rubinetto dell’acqua, dal pozzo o dal ruscello. Se hai bisogno di bere o lavare frutta o verdura in acqua locale, fai bollire l’acqua per almeno tre minuti e lasciala raffreddare a temperatura ambiente.
- Evita i cubetti di ghiaccio o i succhi di frutta fatti con l’acqua del rubinetto.
- Chiudi la bocca mentre fai la doccia.
- Usa l’acqua in bottiglia per lavarti i denti.
- Assicurati che le bevande calde, come caffè o tè, siano bollenti.
Puoi bere bevande in lattina o in bottiglia, tra cui acqua, bibite gassate, birra o vino, purché tu stesso rompa i sigilli sui contenitori. Pulisci qualsiasi lattina o bottiglia prima di bere o versare.
Puoi disinfettare l’acqua con iodio o cloro. Lo iodio è solitamente più efficace, ma limitane l’uso, perché troppo iodio può essere dannoso per il tuo corpo.
Prendi precauzioni per non trasmettere un parassita ad altri
Se hai Blastocystis hominis o un’altra infezione gastrointestinale, una buona igiene personale può aiutarti a impedirti di diffondere l’infezione ad altri:
- Lavarsi spesso le mani con acqua e sapone, soprattutto dopo aver usato il bagno e prima, durante e dopo aver maneggiato il cibo. Strofina le mani insaponate e bagnate per almeno 20 secondi prima di risciacquare. Insapona il dorso delle mani e tra le dita. Asciuga bene le mani con un asciugamano pulito. Se non sono disponibili acqua e sapone, usa un disinfettante per le mani a base di alcol che contenga almeno il 60 percento di alcol.
- Lavarsi bene le mani dopo aver cambiato un pannolino, soprattutto se si lavora in un asilo nido, anche se si indossano i guanti.
Diagnosi
La causa della tua diarrea potrebbe essere difficile da diagnosticare. Anche se Blastocystis hominis si trova nelle feci, potrebbe non causare i tuoi sintomi. Più comunemente, suggerisce che sei stato esposto a cibo o acqua contaminati che contengono altri organismi che possono causare sintomi gastrointestinali.
Il medico controllerà la tua storia medica, ti chiederà informazioni sulle attività recenti, come viaggiare, ed eseguirà un esame fisico. Numerosi test di laboratorio aiutano a diagnosticare malattie parassitarie e altre cause non infettive di sintomi gastrointestinali:
- Esame fecale. Questo test cerca i parassiti o le loro uova. Il medico potrebbe darti un contenitore speciale con liquido conservante per conservare i campioni di feci. Refrigerare — non congelare — i campioni finché non li porti all’ambulatorio o al laboratorio del medico.
- Endoscopia. Se hai sintomi, ma l’esame delle feci non rivela la causa, il medico potrebbe richiedere questo test. Dopo che sei stato sedato, un medico, di solito un gastroenterologo, inserisce un tubo nella bocca o nel retto per cercare la causa dei sintomi. Avrai bisogno di essere a digiuno dalla notte prima del test.
- Analisi del sangue. Un esame del sangue può rilevare Blastocystis, ma non è comunemente usato. Tuttavia, il medico potrebbe prescrivere esami del sangue per cercare altre cause dei sintomi.
Trattamento di Blastocystis
Se hai Blastocystis hominis senza sintomi, non hai bisogno di cure. I sintomi lievi potrebbero scomparire da soli entro pochi giorni.
I potenziali farmaci per il trattamento di Blastocystis hominis includono:
- Antibiotici, come metronidazolo (Flagyl) o tinidazolo (Tindamax)
- Farmaci combinati, come sulfametossazolo e trimetoprim (Bactrim, Septra e altri)
- Farmaci antiprotozoari, come paromomicina o nitazoxanide (Alinia)
La risposta ai farmaci per Blastocystis hominis varia notevolmente da persona a persona. E poiché questo organismo potrebbe non essere la causa dei sintomi, il risultato del trattamento potrebbe dipendere dall’effetto del farmaco su un altro organismo.
