Avvelenamento da piombo: sintomi, cause e trattamento

Panoramica dell’avvelenamento da piombo

L’avvelenamento da piombo si verifica quando il piombo si accumula nel corpo, spesso nel corso di mesi o anni. Anche piccole quantità di piombo possono causare seri problemi di salute. I bambini di età inferiore ai 6 anni sono particolarmente vulnerabili all’avvelenamento da piombo, perché l’avvelenamento da piombo può influenzare gravemente lo sviluppo mentale e fisico dei bambini. A livelli molto elevati, l’avvelenamento da piombo può essere fatale.

La vernice a base di piombo e la polvere contaminata da piombo negli edifici più vecchi sono le fonti più comuni di avvelenamento da piombo nei bambini. Altre fonti includono aria, acqua e suolo contaminati. Anche gli adulti che lavorano con le batterie, fanno lavori di ristrutturazione a casa o lavorano in officine di riparazione auto potrebbero essere esposti al piombo.

Esiste un trattamento per l’avvelenamento da piombo, ma prendere alcune semplici precauzioni può aiutare a proteggere te e la tua famiglia dall’esposizione al piombo prima che il piombo vi danneggi.

Sintomi di avvelenamento da piombo

Inizialmente, l’avvelenamento da piombo può essere difficile da rilevare, anche le persone che sembrano sane possono avere livelli elevati di piombo nel sangue. Segni e sintomi di solito non compaiono fino a quando non si è accumulata una quantità pericolosa di piombo.

Sintomi di avvelenamento da piombo nei bambini

Segni e sintomi di avvelenamento da piombo nei bambini includono:

• Ritardo dello sviluppo
• Difficoltà di apprendimento
• Irritabilità
• Perdita di appetito
• Perdita di peso
• Stanchezza e stanchezza
• Dolore addominale
• Vomito
• Stipsi
• Perdita dell’udito
• Convulsioni
• Mangiare cose, come scaglie di vernice, che non sono cibo (pica)

Sintomi di avvelenamento da piombo nei neonati

I bambini esposti al piombo prima della nascita potrebbero:

• Nascere prematuramente
• Avere un peso alla nascita inferiore
• Hanno rallentato la crescita

Sintomi di avvelenamento da piombo negli adulti

Sebbene i bambini siano principalmente a rischio, l’avvelenamento da piombo è pericoloso anche per gli adulti. Segni e sintomi negli adulti potrebbero includere:

• Alta pressione sanguigna
• Dolori articolari e dolori muscolari
• Difficoltà di memoria o concentrazione
• Male alla testa
• Dolore addominale
• Disturbi dell’umore
• Conta spermatica ridotta e spermatozoi anormali
• Aborto spontaneo, natimortalità o parto prematuro nelle donne in gravidanza

Cosa causa l’avvelenamento da piombo

Il piombo è un metallo che si trova naturalmente nella crosta terrestre, ma l’attività umana – estrazione mineraria, combustione di combustibili fossili e produzione – ha reso il piombo più diffuso. Il piombo era anche usato una volta nella vernice e nella benzina ed è ancora usato in batterie, saldature, tubi, ceramiche, materiali per coperture e alcuni cosmetici.

Piombo nella vernice

Nel nostro Paese sono state vietate le vernici a base di piombo per la casa, i giocattoli per bambini e i mobili per la casa. Ma la vernice a base di piombo è ancora su pareti e lavori in legno in molte case e appartamenti più vecchi. La maggior parte dell’avvelenamento da piombo nei bambini deriva dal consumo di trucioli di vernice a base di piombo deteriorata.

Piombo nei tubi dell’acqua e merci in scatola importate

Tubi di piombo, impianti idraulici in ottone e tubi di rame saldati con piombo possono rilasciare particelle di piombo nell’acqua del rubinetto. La saldatura al piombo nelle lattine per alimenti è ancora utilizzata in alcune regioni.

Altre fonti di esposizione al piombo

Il piombo a volte si trova anche in:

• Suolo. Le particelle di piombo della benzina o della vernice con piombo si depositano sul terreno e possono durare anni. Il suolo contaminato da piombo è ancora un grave problema intorno alle autostrade e in alcuni contesti urbani. Parte del terreno vicino ai muri delle case più vecchie contiene piombo.
• Polvere domestica. La polvere domestica può contenere piombo da trucioli di vernice al piombo o da terreno contaminato portato dall’esterno.
• Ceramica. Gli smalti che si trovano su alcune ceramiche, porcellane e porcellane possono contenere piombo che può filtrare nel cibo servito o conservato nelle ceramiche.
• Giocattoli. Il piombo si trova talvolta nei giocattoli e in altri prodotti prodotti all’estero.
• Cosmetici. Tiro, un cosmetico per gli occhi della Nigeria, è stato collegato all’avvelenamento da piombo.
• Medicinali a base di erbe o popolari. L’avvelenamento da piombo è stato collegato a greta e azarcon, alle medicine tradizionali ispaniche e ad alcune medicine tradizionali dell’India, della Cina e di altri paesi.
• Caramelle messicane. Il tamarindo, un ingrediente utilizzato in alcune caramelle prodotte in Messico, potrebbe contenere piombo.
• Proiettili di piombo. Il tempo trascorso a poligoni di tiro può portare all’esposizione.
• Occupazioni. Le persone sono esposte al piombo e possono portare il piombo sui loro vestiti a casa quando lavorano in fabbriche di riparazioni auto, miniere, raccordi per tubi, produzione di batterie, pittura, cantieri.

Fattori di rischio

I fattori che possono aumentare il rischio di avvelenamento da piombo includono:

• Età. I neonati e i bambini piccoli hanno maggiori probabilità di essere esposti al piombo rispetto ai bambini più grandi. Potrebbero masticare la vernice che si sfalda dai muri e dalla lavorazione del legno e le loro mani possono essere contaminate dalla polvere di piombo. Anche i bambini piccoli assorbono il piombo più facilmente ed è più dannoso per loro rispetto agli adulti e ai bambini più grandi.
• Vivere in vecchie case. Sebbene l’uso di vernici a base di piombo sia stato vietato dagli anni ’70, le vecchie case e gli edifici spesso conservano i resti di questa vernice. Le persone che ristrutturano una vecchia casa sono ancora più a rischio.
• Alcuni hobby. Realizzare vetrate e alcuni gioielli richiede l’uso di saldature al piombo. Rifinire vecchi mobili potrebbe metterti in contatto con strati di vernice al piombo.
• Vivere nei paesi in via di sviluppo. Le regole relative all’esposizione al piombo nei paesi in via di sviluppo sono spesso meno rigide di quelle dei paesi sviluppati. Le famiglie che adottano un bambino da un altro paese potrebbero voler far analizzare il sangue del bambino per avvelenamento da piombo. Anche i bambini immigrati e rifugiati dovrebbero essere testati.

Il piombo può danneggiare un nascituro, quindi le donne incinte o le donne che potrebbero rimanere incinte dovrebbero prestare particolare attenzione per evitare l’esposizione al piombo.

Complicazioni da avvelenamento da piombo

L’esposizione anche a bassi livelli di piombo può causare danni nel tempo, soprattutto nei bambini. Il rischio maggiore è per lo sviluppo del cervello, dove possono verificarsi danni irreversibili. Livelli più elevati di piombo possono danneggiare i reni e il sistema nervoso sia nei bambini che negli adulti. Livelli di piombo molto elevati possono causare convulsioni, perdita di coscienza e morte.

Diagnosi di avvelenamento da piombo

Il medico di tuo figlio può raccomandare che tuo figlio venga testato per i livelli di piombo durante i controlli sanitari di routine.

Medici e genitori dovrebbero seguire le raccomandazioni del loro dipartimento sanitario locale. Alcune aree, come le aree con vecchie case, hanno un rischio di esposizione al piombo più elevato, quindi potrebbero essere raccomandati test più frequenti per i bambini che vivono in quelle aree.

Se la tua zona non ha raccomandazioni specifiche per il test del piombo, gli esperti raccomandano che tuo figlio venga testato per i livelli di piombo all’età di 1 e 2 anni. I medici potrebbero anche suggerire lo screening del piombo per i bambini più grandi che non sono stati testati.

Un semplice esame del sangue può rilevare l’avvelenamento da piombo. Un piccolo campione di sangue viene prelevato da una puntura del dito o da una vena. I livelli di piombo nel sangue sono misurati in microgrammi per decilitro (mcg/dl).

Una quantità di piombo di 5 mcg/dL nel sangue è considerata pericolosa per i bambini. Bambini il cui livello di piombo dovrebbe essere testato periodicamente. I bambini che hanno livelli di piombo troppo alti, generalmente 45 mcg/dL o superiori, dovrebbero essere trattati.

Preparazione per l’appuntamento con il medico

Se ritieni che tu o tuo figlio siate stati esposti al piombo, dovete consultare un medico o contattare il dipartimento locale della sanità pubblica. Un esame del sangue può aiutare a determinare il livello di piombo nel sangue.

Ecco alcune informazioni per aiutarti a prepararti per l’appuntamento con il medico.

Cosa puoi fare per prepararti

Fai un elenco di:

• I sintomi o i cambiamenti del comportamento che hai notato
• Informazioni personali chiave, incluso dove vivi e se tu o tuo figlio siete stati vicini o meno a qualsiasi fonte di piombo
• Tutti i farmaci, le vitamine o gli integratori che tu o tuo figlio assumete
• Domande da porre al medico

Per l’avvelenamento da piombo, le domande di base da porre al medico includono:

• Cosa sta probabilmente causando questi sintomi?
• Quali test sono necessari?
• Questa condizione è probabilmente temporanea o cronica?
• Qual è l’azione migliore?

Non esitate a fare altre domande.

Cosa potrebbe chiederti il ​​tuo medico

È probabile che il medico ti faccia queste domande:

• Ti sei recentemente trasferito in un’altra casa o hai cambiato scuola?
• Quando è stata costruita la tua casa? Stai ristrutturando casa?
• Hai un nuovo lavoro che potrebbe esporti a guidare?
• Tuo figlio ha un fratello o un compagno di giochi che ha avuto un avvelenamento da piombo?

Trattamento dell’avvelenamento da piombo

Il primo passo nel trattamento dell’avvelenamento da piombo è rimuovere la fonte della contaminazione. Se rimuovi il lead dal tuo ambiente, ridurrai la probabilità che il lead possa causare problemi.

Ad esempio, a volte è meglio sigillare piuttosto che rimuovere la vecchia vernice al piombo. Il tuo dipartimento sanitario locale può consigliare modi per identificare e ridurre il piombo nella tua casa e nella tua comunità.

Per bambini e adulti con livelli di piombo relativamente bassi, evitare semplicemente l’esposizione al piombo potrebbe essere sufficiente per ridurre il livello di piombo nel sangue.

Trattare livelli più elevati di piombo nel sangue

Per i casi più gravi, il medico potrebbe raccomandare:

• Terapia chelante. In questo metodo di trattamento, un farmaco assunto per via orale si lega al piombo in modo che venga escreto nelle urine. La terapia chelante potrebbe essere raccomandata per i bambini con un livello di piombo di 45 mcg/dL nel sangue o superiore e per gli adulti con livelli elevati di piombo nel sangue o sintomi di avvelenamento da piombo.
• Terapia chelante con EDTA. I medici trattano gli adulti con livelli di piombo superiori a 45 mcg/dL nel sangue e curano i bambini che non possono tollerare il farmaco utilizzato nella terapia chelante convenzionale con una sostanza chimica chiamata acido disodio etilendiamminotetraacetico di calcio (EDTA). EDTA viene somministrato per iniezione.

Prevenire l’avvelenamento da piombo

Semplici misure possono aiutare a proteggere te e la tua famiglia dall’avvelenamento da piombo:

• Lavarsi le mani e i giocattoli. Per aiutare a ridurre il trasferimento mano-bocca di polvere o suolo contaminati, lava le mani dei tuoi bambini dopo il gioco all’aperto, prima di mangiare e prima di coricarsi. Lava i loro giocattoli regolarmente.
• Pulisci le superfici polverose. Pulisci i pavimenti con uno straccio umido e pulisci mobili, davanzali e altre superfici polverose con un panno umido.
• Togliere le scarpe prima di entrare in casa. Questa azione aiuterà a mantenere il terreno a base di piombo all’esterno.
• Impedire ai bambini di giocare sul terreno. Fornisci ai bambini una sabbiera che sia coperta quando non in uso. Pianta l’erba o copri il terreno nudo con pacciame.
• Segui una dieta sana. Pasti regolari e una buona alimentazione possono aiutare a ridurre l’assorbimento di piombo. Soprattutto i bambini hanno bisogno di abbastanza calcio, vitamina C e ferro nella loro dieta per aiutare a prevenire l’assorbimento del piombo.
• Mantieni la tua casa ben tenuta. Se la tua casa ha una vernice a base di piombo, controlla regolarmente la vernice che si stacca e risolvi i problemi prontamente. Cerca di non carteggiare, che genera particelle di polvere che contengono piombo.