Un infarto, noto anche come infarto del miocardio, si verifica quando il flusso sanguigno verso una parte del cuore viene bloccato, causando danni al muscolo cardiaco. Questa condizione viene solitamente diagnosticata da una combinazione di sintomi, risultati dell’elettrocardiogramma (ECG) e esami del sangue per misurare gli enzimi cardiaci.
In genere, quando un paziente avverte dolore toracico, il primo test diagnostico che viene eseguito è un ECG. Un ECG è un test non invasivo che misura l’attività elettrica del cuore. Può rilevare ritmi cardiaci anormali, segni di un precedente attacco cardiaco o cambiamenti nella struttura o nella funzione del cuore che possono indicare un attacco cardiaco in corso.
Se un elettrocardiogramma è anormale e suggerisce un attacco di cuore, vengono quindi eseguiti esami del sangue per misurare i livelli degli enzimi cardiaci. Gli enzimi cardiaci sono proteine rilasciate dal muscolo cardiaco quando è danneggiato. Gli enzimi cardiaci più comuni che vengono misurati sono la troponina e la creatina chinasi.
Se l’ECG e gli esami del sangue sono entrambi positivi per un infarto, il paziente viene solitamente trattato con farmaci e, in alcuni casi, può richiedere un intervento come l’angioplastica o un intervento chirurgico di bypass. Tuttavia, ci sono alcuni casi in cui l’ECG e gli esami del sangue sono normali, ma il paziente presenta ancora i sintomi di un attacco di cuore.
Una possibile spiegazione per questo scenario è che il paziente sta vivendo una forma variante di angina chiamata angina di Prinzmetal. Questo tipo di angina è causato da uno spasmo delle arterie coronarie, che può causare dolore toracico e altri sintomi simili a quelli di un infarto. Lo spasmo può essere transitorio, il che significa che quando il paziente arriva in ospedale, l’ECG e gli esami del sangue sono normali.
Un’altra possibile spiegazione è che l’ECG e gli esami del sangue non sono abbastanza sensibili da rilevare un attacco di cuore. In alcuni casi, il danno al muscolo cardiaco può essere piccolo o localizzato e l’ECG e gli esami del sangue potrebbero non essere in grado di rilevarlo. Ciò può verificarsi in pazienti con diabete o malattia renale cronica, poiché queste condizioni possono influire sull’accuratezza dei test.
Infine, è anche possibile che il paziente presenti sintomi di infarto, ma la causa non è correlata al cuore. Ad esempio, l’embolia polmonare (un coagulo di sangue nei polmoni) può causare dolore toracico e mancanza di respiro che possono essere scambiati per un attacco di cuore. Altre condizioni, come la malattia da reflusso gastroesofageo o l’ansia, possono anche causare dolore toracico simile a un infarto.
In conclusione, mentre un elettrocardiogramma e gli esami del sangue sono strumenti diagnostici importanti per un infarto, ci sono situazioni in cui potrebbero non essere in grado di rilevare la condizione anche quando un paziente presenta sintomi. Pertanto, è necessario rivolgersi a un medico se si verificano segni o sintomi di un attacco di cuore, come dolore toracico, mancanza di respiro o nausea, anche se i test diagnostici risultano normali. Il tuo medico può aiutarti a determinare la causa dei tuoi sintomi e fornire un trattamento appropriato.
