Panoramica
Cos’è l’arresto cardiaco?
Questa condizione si verifica quando il cuore smette di battere o batte così velocemente da smettere di pompare sangue. Durante l’arresto cardiaco, le persone in genere collassano e non rispondono. I sintomi si manifestano all’improvviso, motivo per cui viene anche definito arresto cardiaco improvviso. La condizione può diventare fatale se non si riceve un trattamento immediato. Se noti segni di arresto cardiaco, chiama immediatamente il 911.
Cosa succede durante l’arresto cardiaco?
Il sistema elettrico del tuo cuore invia impulsi che attivano ogni battito cardiaco. Con l’arresto cardiaco, impulsi anormali e rapidi prevalgono bruscamente sugli impulsi normali che avviano il battito cardiaco. Quando il tuo cuore non batte, non c’è modo di fornire sangue ricco di ossigeno al resto del corpo.
Arresto cardiaco e infarto sono la stessa cosa?
Queste due condizioni non sono le stesse:
- L’arresto cardiaco si verifica quando il ritmo naturale del cuore è annullato da impulsi rapidi e anormali.
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L’infarto si verifica quando un’arteria ostruita interrompe il flusso sanguigno al cuore. Un infarto è una causa comune di arresto cardiaco.
L’arresto cardiaco è uguale alla morte cardiaca improvvisa?
Con l’arresto cardiaco, il tuo cuore smette di battere, ma potresti comunque essere salvato. Con un trattamento immediato, puoi sopravvivere. La morte cardiaca improvvisa si riferisce a un arresto cardiaco in cui non vieni salvato.
Chi ottiene un arresto cardiaco?
L’arresto cardiaco improvviso si verifica nelle persone con e senza malattie cardiache. Avere un infarto o un’altra condizione cardiaca può aumentare significativamente il rischio.
Più di 356.000 persone ogni anno subiscono un arresto cardiaco al di fuori di un ospedale. In genere colpisce gli adulti. Solo il 3% dei casi riguarda bambini.
Sintomi e cause
Quali sono i sintomi dell’arresto cardiaco?
La perdita di conoscenza è un segno comune di arresto cardiaco. Potrebbero verificarsi altri sintomi prima di questo, tra cui:
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Dolore al petto.
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Vertigini.
- Vertigini.
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Nausea e vomito.
- Battito cardiaco da corsa (palpitazioni cardiache).
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Fiato corto.
Quali sono le cause dell’arresto cardiaco?
I ritmi cardiaci irregolari (aritmie), come la fibrillazione ventricolare e la tachicardia ventricolare, sono la causa immediata dell’arresto cardiaco.
Condizioni e situazioni che possono portare a tachicardia ventricolare e fibrillazione ventricolare sono le cause alla base dell’arresto cardiaco improvviso. Questi includono:
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Cardiomiopatia.
- Farmaci per altre condizioni mediche, inclusa la medicina del raffreddore (nelle persone predisposte).
- Infarto.
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Insufficienza cardiaca.
- Droghe illegali, come la cocaina.
- Disturbi cardiaci ereditari, come la sindrome di Brugada.
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Sindrome del QT lungo (LQTS).
- Grave malattia o infortunio (trauma) con grave perdita di sangue.
Quali sono le cause più comuni di arresto cardiaco improvviso nei bambini?
Le condizioni o gli incidenti che possono causare l’arresto improvviso del cuore di un bambino includono:
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Cardiopatia congenita.
- Malattie infettive.
- Condizioni respiratorie.
- Grave lesione (trauma).
- Tossine (ingestione di sostanze velenose).
Questi problemi abbassano i livelli di ossigeno (ipossiemia) o riducono il volume del sangue (ipovolemia), impedendo il funzionamento del cuore.
Diagnosi e test
Come viene diagnosticato?
I sintomi di arresto cardiaco si manifestano all’improvviso, lasciando poco tempo per test e valutazioni. La condizione può diventare fatale in pochi minuti, motivo per cui è essenziale fare una diagnosi rapida.
I sintomi di una persona sono spesso il modo migliore per diagnosticare l’arresto cardiaco, soprattutto se:
- Sono incoscienti.
- Non avere polso.
I test possono aiutarmi?
I test possono farti sapere se sei a rischio di arresto cardiaco improvviso. Gli operatori sanitari possono consigliare:
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Cateterismo cardiaco, una procedura per valutare il funzionamento del cuore.
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Ecocardiogramma (eco), un test che utilizza le onde sonore per mostrare il movimento del cuore.
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Elettrocardiogramma (EKG), un test che registra l’attività elettrica del cuore.
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Studio di elettrofisiologia, una valutazione dettagliata dell’attività elettrica nel tuo cuore.
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Ecocardiogramma da sforzo fisico, che valuta il movimento del cuore durante l’esercizio monitorato.
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Risonanza magnetica (MRI), una scansione che utilizza un magnete e onde radio per produrre immagini del cuore.
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Scansione MUGA (Multigated Acquisition), che verifica il funzionamento del cuore utilizzando una sostanza radioattiva.
Gestione e trattamento
Come viene trattato l’arresto cardiaco improvviso?
Il trattamento dell’arresto cardiaco di emergenza include il riavvio del cuore e il ripristino di un ritmo regolare. La cura include l’utilizzo di:
- Rianimazione cardiopolmonare (RCP): La RCP immediata è uno dei trattamenti più importanti per migliorare la sopravvivenza durante l’arresto cardiaco. La RCP viene spesso eseguita fino a quando non è possibile utilizzare un defibrillatore automatico o esterno. La RCP utilizza le compressioni toraciche per simulare l’azione di pompaggio del cuore. Sposta piccole quantità di sangue dal cuore al cervello.
- Defibrillatore automatico o defibrillatore esterno: Una volta connesso, questo dispositivo fornisce una breve corrente elettrica (shock) al torace. La corrente viaggia verso il tuo cuore, fermando gli impulsi anormali e ripristinando gli impulsi normali che lo fanno battere. Potrebbe essere necessario più di un ciclo di defibrillazione prima che il tuo cuore riprenda a pompare da solo.
Quanto velocemente dovrei ricevere il trattamento?
Il trattamento dell’arresto cardiaco dovrebbe iniziare immediatamente, anche se non sei in ospedale. Se ti trovi in un’area pubblica, come una scuola, un centro commerciale o un impianto sportivo, la RCP e un defibrillatore automatico esterno (DAE) possono essere d’aiuto.
Un DAE è un dispositivo che una persona senza formazione medica può utilizzare per scioccare il cuore. L’AED conferma che non c’è battito cardiaco prima di erogare lo shock. Idealmente, una persona dovrebbe usare l’AED mentre un’altra chiama i servizi di emergenza.
Prevenzione
Come posso prevenire l’arresto cardiaco improvviso?
I trattamenti che possono prevenire l’arresto cardiaco o ridurre il rischio di un secondo episodio includono:
- Farmaci, dispositivi impiantabili e altri trattamenti per l’aritmia in soggetti predisposti.
- Terapie per le malattie cardiache, inclusi beta-bloccanti e chirurgia di bypass coronarico.
Prospettive / Prognosi
Qual è la prognosi per le persone che sopravvivono ad un arresto cardiaco improvviso?
Quasi nove sopravvissuti su 10 subiscono danni cerebrali permanenti a causa della mancanza di ossigeno. Questo può portare cambiamenti alla tua vita quotidiana e alle tue capacità.
Potresti sperimentare:
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Atassia, che colpisce il movimento e la coordinazione.
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Coma e stato vegetativo persistente.
- Difficoltà di concentrazione.
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Disfagia (problemi di deglutizione).
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Fatica.
- Dimenticanza.
- Debolezza muscolare.
- Poca concentrazione.
- Convulsioni.
- Disturbi del linguaggio, inclusa la disartria.
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Colpo.
- Comportamenti insoliti, come essere impulsivi.
- Problemi di vista, come l’ipovisione.
La sopravvivenza senza danno cerebrale è molto più probabile con la RCP precoce e la defibrillazione.
Vivere con
In che modo la vita sarà diversa dopo essere sopravvissuti a un arresto cardiaco improvviso?
Potresti non avere memoria del tuo cuore che si è fermato. Alcune persone si svegliano in ospedale giorni dopo. Dopo il ritorno a casa, non è raro che si verifichino complicazioni, come la polmonite. Potrebbe essere necessario tornare in ospedale per ulteriori trattamenti.
La riabilitazione dopo la degenza ospedaliera può aiutare a massimizzare le tue capacità. Possono volerci mesi per reimparare attività un tempo semplici come camminare e vestirsi. Molte persone tornano alla vita quotidiana, ma alcune hanno bisogno di un aiuto continuo.
Cos’altro posso aspettarmi?
Sopravvivere a una condizione pericolosa per la vita può causare problemi di salute mentale (sindrome da terapia post-intensiva).
Potresti beneficiare di servizi di salute mentale per aiutarti a far fronte a:
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Ansia.
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Depressione.
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Disturbo post-traumatico da stress (PTSD).
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Fatica.
L’arresto cardiaco improvviso si verifica quando il cuore smette di battere correttamente. È una condizione pericolosa per la vita che richiede un trattamento immediato. Un defibrillatore o un DAE in combinazione con la RCP può aiutare il tuo cuore a ritrovare un ritmo costante. Il recupero spesso richiede tempo e include terapie per massimizzare le tue capacità. Molti sopravvissuti hanno bisogno di cure cardiache continue per prevenire un altro episodio di arresto cardiaco improvviso.
